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林府门外，那株老槐树的枯枝在风中横斜。

门房老王听到声响，探出半个身子。

待看清马车上下来的两人，他脖子一缩，转身就往院里跑。

没多久，林阳披着一件布袍，大步迎了出来。

“子德兄，奉廉兄，快请进。”

林阳抱拳行礼，曹操和郭嘉连忙回礼，三人先后踏进门槛。

刚转入后院，一股异样的气味便迎面扑来。

那气味很特别。

有松脂的清苦，也有肉脂化开的咸香。

混在冬日干冷的空气里，慢悠悠地打着转。

院子正中，立着几座毛竹搭起的架子。

外围用夯土坯砌了一圈半人高的挡风墙。

架子横杆上，密密麻麻挂着切成长条的猪肉。

下方火盆里铺的不是寻常木炭，而是新折的松柏枝、干枯的杉木条。

其间还夹着碎橘皮和脱水的稻秆。

盆里不见明火。

只有灰白相间的浓烟，在土墙圈里沉沉浮动。

烟气一点点往上卷，裹住那些垂下来的肉条。

几个粗使下人正拿长木棍小心翻动。

有人被烟呛得咳嗽。

旁边人便笑他两句。

火光没怎么照亮脸，可人人神情都透着安稳。

曹操停下脚步，在土墙外站定。

方才堵在胸口的那股烦闷，被这陌生又实在的营生冲散了几分。

他仔细看着那一排渐渐泛出暗红光泽的肉条。

“我往日只知猪豚之肉可加盐腌制，悬于梁下风干做脯。”

曹操指了指下方。

“这等不生明火、单凭烟熏的做法，倒是少见。”

林阳走上前，伸手在一块表皮半干的肉条上敲了敲。

声音微闷。

“这是南方手艺。”

林阳偏头解释。

“底下垫松柏枝，是借那股草木香。

橘皮、稻秆用来提味。”

“要紧处就在火候。”

“绝不能起明火。

火一大，肉就焦了，味也糙。”

“全凭冷烟慢慢焖，把肉里的油腻逼出来，再收干水汽。”

“等腊月开封，割几片上锅隔水一蒸，滋味全在那一口烟火气里。”

曹操抬手，在缭绕白烟前挥了挥。

淡淡松香绕过指间。

他忽然笑了一声。

“还是澹之这处自在。”

“待这烟肉熏妥，我与奉廉必要登门讨一口尝鲜。”

林阳朗声大笑。

“那是自然。”

“有肉岂能无好酒？
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