“天子之所以为天子，是因有九州百姓供养生息。”

“有农夫种粮，有织女纺布，有壮丁服役戍边。”

“若无这千千万万的百姓，陛下高坐于此，又去做何人的天子？”

“去当谁人的陛下？”

这一句，像重锤砸在御阶之上。

刘协身子僵住。

阶前距离御榻不过数丈，可他却觉得曹操每一个字，都像千军万马冲杀到眼前。

大汉两百年的“君权神授”，在这一刻被剥去了神秘外衣。

不再是高悬天上的日月。

而是落回了一粥一饭、一夫一妇、一针一线的血肉之上。

格局，被当场打开了。

满朝文武无人敢接话。

曹操侧转半身，抬起右手，指向殿门外透进来的微白天光。

“臣曾以为，天下若遇乱局，当主杀伐。”

“有人敢生疑心，不服管教，提刀杀了便是。”

“杀得人头滚滚，血流成河，自然朝堂便安稳了。”

他说到这里，唇边牵出几分自嘲。

那不是得意。

更像一个从尸山血海里走出来的人，回头看见自己脚下也沾满了血。

“可真等兵火烧过之后，臣看到了什么？”

“火烧洛阳，繁华成灰。”

“屠戮长安，活人十不存一。”

“战马蹄印踏过之地，十室九空，赤地千里。”

他的手指慢慢收回，重新垂在身侧。

“真到那时，纵然陛下依古制修起天下最宏伟的宫阙，可脚下已无半个活着的良民。”

“陛下难道要对着一片焦土、满地枯骨发号施令吗？”

“那也能叫大汉天下？”

“那也能叫社稷？”

不掺杂半点矫饰的逼问，字字滴血。

大殿中不知何时已是一片鸦雀无声。

甚至连先前的急促呼吸都被刻意拉长放缓，生怕错漏了一个字。

曹操低头，理平广袖上的褶皱。

随后，他最后一次面向御座。

他深吸一口气，双臂抬起，自胸前合拢，郑重成礼。

身躯极慢、极稳地压了下去。

这是一个无比端正的深揖。

比先前任何一次入朝见驾，都要长久。

也更沉。

“前番自官渡带兵归还许都。”

“臣乘车穿过街市，见城中百姓各司其业，市肆之间熙熙攘攘。”
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