原先浅层能扒出来的乌金碎矿，早被采得差不多了。”

“为保供应，矿工们只能往山体深处挖，往下打竖井。”

他双手比了个向下掏挖的动作，脸色越说越难看。

“可井道越深，麻烦越大。”

“其一，井壁土层经了冷热交替，撑不稳。

木柱顶上去，也时常有土块石渣往下落。

已有两处矿坑塌了。”

佐吏咽了口唾沫。

“幸亏夜里不便开采，没人留在底下。

否则，怕是已经埋了人。”

刘晔没有打断。

佐吏见他未怒，才敢继续往下说。

“其二，深井里头越发憋闷。

黑咕隆咚的，不点火根本看不见下镐的地方。

可若提着油灯下井，那火头燃不了片刻，就像被什么东西掐住一样，自个儿灭了。”

他说到这里，声音明显发虚。

“其三……也是最吓人的。”

“这两日，有胆大的矿工系绳下到井底采料。

没刨几镐，人便头晕眼花，四肢发软。”

“更有一个，连声都没喊出来，直挺挺扑进烂泥里。”

“若不是上头留守的人瞧着不对，赶紧拉绳把人拖上来，这会儿只怕已经没命了。”

佐吏额头冒出冷汗。

“如今已有数人伤了身子。

矿场里人心惶惶，都说深井底下藏着吸人阳气的祟物。”

“许多矿工宁可挨罚挨饿，也不敢再下深井。

只敢在四周地表捡些残渣碎料充数。”

“产量……便一日不如一日。”

话说完，佐吏把头埋得更低，连大气都不敢喘。

铁台上一时安静下来。

只剩高炉里大火吞吐，风箱呼呼作响。

刘晔面色沉到底。

但他没有发怒，也没有当场斥责什么鬼神作祟。

越是这种时候，越不能乱。

刘晔脑中很快浮现出数月前城南林府书房里的那一幕。

那位向来闲散的主事，捏着一撮乌金碎粒，投入粗陶浅碗。

蓝白色火焰燃起，带着一丝刺鼻青烟。

林阳当时指着那缕细烟，说得极慢。

“此气若入肺腑，便如烈火灼烧五脏六腑。”

刘晔牙关紧了紧。

油灯入井即灭。
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