消息传到张府的时候天都快黑了，暮色压着屋檐沉沉地罩下来。

七仙女正在屋里摆弄一束新折的桂花，听见小厮传话，手指顿了一下，花枝搁在案上，起身便往外走。

她走到廊下叫住张巧嘴："姐姐，跟我去趟医馆。

"张巧嘴正靠着柱子嗑瓜子，看她那副压着事的样子，拍了拍手站起来跟上了。

掀帘子进去的时候董永已经醒了，头上缠了一圈白布，额头那处撞伤敷了青褐色的药膏，人靠在病榻上面色灰败，嘴唇上绷着干裂的白皮，整个人窝在褥子里显得瘦了一圈，虚弱地闭着眼。

七仙女在榻边坐下来，询问道："大夫怎么说？

"

董永慢慢睁开眼，目光涣散了一会儿才聚拢在她脸上，像从很远的地方把人认出来似的。

看清是她之后，他眼底迅速浮起一层深深的愧疚和黯然，喉结上下动了动，像是想说什么又说不出口。

他挣扎着要坐起来，七仙女伸手虚拦了一下，手掌悬在他肩前半寸没有碰上去，他便没有再动，只是长长地叹出一口气，重新靠回去，声音沙哑低弱："小姐……董永无能，辜负了小姐厚望。

考场之上身体不争气，热症突发，晕倒之时碰翻了砚台，卷面污损……这场乡试，已然废了。

"

七仙女听完，叹息了一声，开口安慰道："一场考试而已，人没事就好。

旁的先不要想，把身子养起来再说。

"

董永的眼圈却红了，别过脸去看着墙壁，被子底下的肩膀微微耸动着。

沉默了好一会儿，声音里带着压抑的哽咽，语气带着遗憾和不舍："小姐厚恩，董永无以为报。

本以为能考取功名风风光光迎娶小姐，也好叫小姐面上有光……可如今乡试三年一次，这一回废了，下一回又要再等三年。

三年又三年，光阴易逝，小姐的青春怎能耗在我这样的人身上。

我不过是个穷书生，肩不能挑手不能提，连场考试都撑不下来……"
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