她今天特意穿了件半旧的藕荷色衫子，领口却开得格外低。

“大人～”她娇滴滴地递上一块绣着鸳鸯的汗巾，“这新犁太好用了，今晚来奴家后院，教教别的嘛～”

她话音未落，一道红影闪过。

楚红绫不知何时出现在田埂上，刀鞘“啪“地打落汗巾。

她穿着练武时的短打，发梢还沾着晨露，显然是从校场直接赶来的。

“他的，”楚红绫冷冷道，“只准耕官田。”

李寡妇脸色煞白，在众人的哄笑声中落荒而逃。

日头西斜，陈九斤正与几位老农蹲在田埂边，讨论着抗旱薯的栽种间距。

忽然，远处传来急促的马蹄声——张铁山带着两名衙役纵马而来，尘土飞扬。

“大人！”张铁山翻身下马，抱拳行礼时还在喘着粗气，“出事了！

周家废弃的硝石矿那边.

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有动静！”

陈九斤拍了拍手上的泥土，眉头微皱：“慢慢说，什么动静？”

张铁山压低声音：“今早巡山的弟兄发现，矿洞口有新鲜的马蹄印和脚印。

属下带人摸进去瞧了瞧，洞里有火把烧过的痕迹，岩壁上的硝石被人凿走了好几块！”

楚红绫不知何时已站在陈九斤身后，手按刀柄：“南陵人干的？”

“不像。”张铁山摇头，从怀中掏出一块沾着泥土的马蹄铁，“南陵人的马匹都用圆头蹄铁，可这个是方头的——”

陈九斤接过马蹄铁，指腹摩挲着边缘的磨损痕迹：“土匪？”

“十有八九。”张铁山点头，“前些日子就有商队报案，说二龙山一带出了伙土匪，时不时地骚扰商队。”

楚红绫突然冷笑：“一群乌合之众，要硝石做什么？”

“或许.

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.”陈九斤眯起眼睛，“有人指使他们收集硝石。”
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