张举人沉吟片刻，先开口道：

“文渊那孽……不成器的东西，都跟我说了。”

“说他这次能考上举人，多亏了你，他有几斤几两，我心里清楚。”

“以他平时的功底，乡试这道门槛，没那么容易迈过去。”

“他说，是你把他从半路拽回来的，还替他列了考题方向。”

“一道一道地帮他磨了半个月的文章，最后才考上。”

王砚明摇了摇头，说道：

“世伯言重了。”

“是文渊自己争气，我只是帮他理了理方向。”

“他要是不肯下苦功，我再怎么帮也没用，那半个月，他天天熬到半夜都不肯休息。”

“这份心性，可不是谁都有的。”

“嗯。”

张举人点了点头，没有继续往下说。

端起茶喝了一口，又换了个话题，继续道：

“对了，你在淮安府学办的那个《养正旬刊》，我看过了。”

“办得确实不错，听渊儿说，你都打算把分号开到金陵去了？”

“是有这个想法。”

“不过，目前还在铺渠道。”

“金陵有几家书坊已经答应代售了，书院那边，也有几位教谕答应帮忙推荐。”

王砚明说起这个来，语气轻快了些，道：

“眼下养正旬刊主要还是在读书人圈子里传，普通百姓识字的不多，暂时还覆盖不到。”

“不错。”

“慢慢来，不急。”

张举人顿了顿，说道：

“你这次回来，感觉镇上那些乡绅对你态度如何？”

“还算恭敬。”

“还算恭敬。”

张举人重复了一遍这个词，笑了一下，道：

“那你知道，他们从前在背后怎么议论你的吗？”

“说你是书童出身，根基不稳，就算中了秀才也走不远。”

“如今你中了解元，直接连跳两级，他们倒是一个个都改了口，说什么早就看出你天资不凡。”

“前天有个大户还在席上跟人夸你，说你骨相清奇，非池中之物，这话我都觉得假，他却说的顺口。”

王砚明眼睛眯了眯，等着他继续往下说。

“人一旦越往高处走，就越不容易听到真话了。”

“你现在身边这些人，哪些人对你是真心的，哪些是假意的，你心里要有个经略。”

张举人继续说道。

王砚明嗯了一声，道：

“世伯放心。”

“学生知道分寸。”

“知道就好。”
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