他放下酒杯，缓声道：“宾王兄不必忧虑。

曲江宴乃我等同庆之盛事，自当众人协力。

兄既为状元，出面主持即可，这费用……”

他顿了顿，声音更温和了些：“嘉家中尚有余资，可先垫付。

待日后兄宽裕，再还不迟。

此非施舍，乃是同科之谊，互相帮衬。

望兄莫要推辞。”

马周闻言，心中一暖，抬头看向崔嘉。

崔嘉的目光坦然，语气诚恳，没有丝毫世家子弟常见的倨傲或施舍意味，仿佛只是在陈述一件再自然不过的事情。

马周走南闯北，见过形形色色的人，那些高门子弟，即便表面客气，骨子里的优越感和距离感是藏不住的。

可眼前这位清河崔氏的子弟，却让他感到了一种难得的平和与尊重。

他心中涌起一股暖流，同时又有些自惭形秽。

自己寒微之躯，得中状元已属侥幸，如今竟要同年中的世家翘楚出钱资助……但崔嘉的话说得巧妙，“垫付”“日后归还”，既全了他的颜面，又解了燃眉之急。

马周沉默片刻，深吸一口气，郑重拱手：“崔兄高义，周……感激不尽，若再推辞就显得有些矫情了。

今日之情，周铭记在心，他日必当奉还。”

崔嘉微微一笑，也拱手还礼：“宾王兄言重了。

你我同年，正当相互扶持。”他不再提钱的事，转而道，“方才与几位同年商议，明日曲江宴，就定在芙蓉园畔的‘流觞亭’。

已派人去订了席面，安排了乐工、画舫。

宾王兄觉得如何？”

马周知道，崔嘉这是将事情都已安排妥当，只等他这个状元点个头。

他心中更是感激，点头道：“崔兄安排得极好，周无异议。”

两人相视一笑，方才那点尴尬气氛顿时消散。

众人也都笑着附和，气氛重新活跃起来。

有崔嘉带头，其他几个家境宽裕的同榜也表示可以多出些份子，最终很快商定了明日曲江宴的地点、时辰、流程和大致开销，并推举了几人具体负责采买、布置等事宜。

大事议定，众人又闲谈片刻，便陆续起身告辞，各自回去准备。

明日还要叩谢皇恩，还有跨马游街，这是有科举以来的第一遭，意义重大，需得养足精神。

马周与崔嘉最后走出酒楼。

秋夜风寒，街上行人稀少。

“马兄住何处？

可需马车相送？”崔嘉问道。

马周摇摇头，拱手道：“多谢崔兄，不必了。

某暂居永乐坊常将军府上，离此不远，步行即可。”

“永乐坊？”

崔嘉微微一愣，随即笑道，“巧了，文安文县子也住在永乐坊。

马兄可知？”

马周点头：“已然知晓。

文县子献策‘糊名誊录’，于天下寒俊有恩，周心仰慕已久，正想择日拜会。”

崔嘉眼中闪过一丝异色，看了看马周的神色，温声道：“文县子确是非常之人。

马兄既有此意，不妨顺路前往。

他家就在坊中偏东位置，门前有棵老槐树的便是。”
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