“沈店长。” 陈炎收了心绪，站直身子，“没什么，就是回想了下以前的事。

您怎么过来了？”

“刚巡检完外围防线，路过见这边灯还亮着，过来看看。” 沈知意缓步走过来，扫了一眼木桩上的灼烧痕迹，“又加练了？

兽潮前锋明天就到，别把自己熬垮了。”

“没事，习惯了。” 陈炎笑了笑，夜色里少了平日训练时的冷硬，多了点松弛，“正好趁没人，琢磨下新人的训练方案。

这批新人底子不错，就是实战经验太少，真遇上兽潮，怕他们慌。”

“稳着来就行。” 沈知意点点头，目光落在他身上，语气平缓，“训练营能有现在的样子，你功不可没。

从最开始十几个人的草台班子，到现在三百多学员，异能操控、战术配合、应急反应，进步都很大。

上次内鬼事件，你带头稳住场面，也做得很好。”

陈炎愣了一下，有点不好意思地挠了挠头：“应该的。

都是训练营的一份子，总不能看着叛徒煽动人心。”

说这话的时候，他自己心里也清楚。

换作半年前，他根本不会管这些，谁背叛、谁作乱，都和他没关系。

可现在不一样了，训练营是他看着一步步建起来的，学员是他手把手带出来的，这片地方的安稳，有他的一份责任。

沈知意没再多说，从怀里拿出一个巴掌大的锦盒，递到他面前：“给你的。”

陈炎疑惑地接过，打开一看，里面躺着一块鸽血红的晶石，通体温润，隐隐有火焰纹路流转，刚靠近就能感觉到澎湃的火系能量。

他瞳孔微缩：“这是…… 高阶火系增幅晶石？”

“嗯。” 沈知意颔首，“西北山林据点清缴出来的，黑鸦本来打算自己用的。

能稳定异能运转，提升修炼速度，还能放大招式威力，正好适配你的火系异能。”

“这太贵重了。” 陈炎下意识就想推回去，“这么高阶的晶石，应该给秦队用才对，他是总教官，用处更大。

我现在的等级够用了。”

“秦烈有他的装备。” 沈知意没接，语气很笃定，“你是训练营火系异能最强的，也是最适合它的。

这段时间你带学员、守防线、盯内鬼，付出的不比任何人少。

战力越强，责任越大，反过来也一样 —— 担得起责任的人，就配得上更好的资源。”

她顿了顿，看着陈炎的眼睛，认真道：“我知道你以前心气高，觉得强者就该随心所欲。

但现在你应该明白，真正的强大从来不是单打独斗逞凶，是带着身边的人一起变强，护住身后的万家灯火。

你能走到今天，比这块晶石更有价值。”

这话像一道暖流，顺着心口慢慢散开。

陈炎握着锦盒，指尖碰到温热的晶石，一时间竟有些说不出话。

从当初那个桀骜不驯、抢粮砸店的刺头，到现在能独当一面、带着几百学员守家园的骨干，这半年多的路，走得比他预想的远太多。

他曾以为末世里只有弱肉强食，却在星火找到了比 “变强” 更重要的事；曾以为自己只会孤孤单单地活下去，却有了并肩作战的同伴，有了要守护的人。

那些曾经的高傲、偏执、不服气，在日复一日的安稳烟火里，早就慢慢消解了。

他不再执着于 “谁更强” 的虚名，也不再和过去的自己较劲。

不是认输了，是终于找到了比争强好胜更有意义的活法。

“谢谢沈店长。” 陈炎收起锦盒，语气郑重，“晶石我收下了。

训练营这边您放心，我一定带好这批学员，兽潮来了，我顶在最前面。

只要我活着，就不让异兽和北渊的人踏过防线一步。”

“不用总想着顶在最前面。” 沈知意笑了笑，拍了拍他的肩膀，“你是带队的，不是死士。

守好阵地，带好队伍，比一个人冲在前面更重要。

别硬撑，累了就歇，身后还有我们。”
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