“杀猪！”

“……”

“不不不，后来也卖布，卖粮食，什么赚钱干什么！”

牛掌柜拍着胸脯，“您放心，我有钱！

有人！

有关系！

您只要点个头，太原的书肆立马开起来！”

宋知有礼貌地笑了笑，道：“牛掌柜远道而来，辛苦了。

先住下歇几天，容我考虑考虑。”

牛掌柜走后，叶氏凑过来：“这人看着不太靠谱啊。”

宋知有点点头：“查查。”

三天后，消息传回来了。

牛掌柜，太原人，确实有钱，也确实有关系——他的关系是太原府衙的捕头，他小舅子。

至于他以前干的事……杀猪是真的，卖布也是真的，但中间还夹杂着几桩“不小心”强买强卖的纠纷。

宋知有沉默了。

叶氏问：“要见吗？”

宋知有摇摇头：“再等等。”

牛掌柜不是唯一一个。

接下来半个月，登门的人络绎不绝。

有从湖广来的茶商，说话文绉绉的，自称“晚生”，一口一个“久仰”，送了半车茶叶当见面礼。

宋知有让人查了，是个正经商人，茶行开了二十年，口碑不错。

有从河南来的粮商，带着两个伙计，进门就掏出一沓银票拍在桌上：

“宋掌柜，这是定金！

只要您点头，河南的书肆我包了！”

宋知有让人查了，家底殷实，但性子急，以前做生意因为太冲动亏过几笔大的。

有从山东来的，是个中年妇人，自称姓姜，丈夫早逝，独自撑着家里的布庄。

她说她儿子爱看《水浒传》，把书翻烂了，天天缠着她问能不能在山东也开一家。

宋知有让人查了，是个苦出身，布庄开得不容易，但为人诚信，邻里口碑极好。

还有从广东来的、从福建来的、从云南来的……

最远的那个，走了三个月才到京城，进门时鞋子都磨破了，一脸风尘，第一句话是：

“宋掌柜，我那儿太远了，书运不过去，您能不能让我在本地印？”

宋知有让人查了一圈，发现这人确实是从云南来的，也确实走了三个月——因为他所在的那个地方，地图上都找不着。

叶氏看着那一沓调查结果，头都大了：“宋掌柜，这人也太多了，您打算怎么挑？”

宋知有笑了笑，道：“慢慢挑。”

她让人在书肆门口贴了张告示：

“凡有意合作者，请先登记姓名、籍贯、营生，等候通知。

未登记者，恕不接待。”

告示一出，门口那些鬼鬼祟祟张望的人，顿时涌了进来。

伙计忙得脚不沾地，登记簿换了三本，才算把所有人都记下来。

接下来，宋知有开始了漫长的“面试”。
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