老太皇太妃却轻轻拍了拍怀中的萧然：“然儿，看看，这就是滕帅。

以后要听他的话，也要听你皇兄的话，从此就做一个闲散王爷吧”

小皇子怯生生地望着滕昭，半晌，伸出小手。

滕昭接过，孩子身上还带着宫中特有的沉水香，只是比两年前瘦了许多。

“老太妃真想明白了？”

滕权康抱着萧然，目光扫过城头残破的旌旗，“刘氏百年门第，从此退出朝堂，可会后悔？”

老太皇太妃转身望向城内，青石板路上的积雪被践得泥泞，两侧店铺半闭，行人寥寥。

“后悔？”她低语，“哀家入宫六十年，见惯了朝堂更迭。

刘氏把持朝政，是为保家族，也是为稳朝局。

可如今……然儿回了京，十七那孩子，倒比哀家想的更有韧劲儿。”

她顿了顿，声音轻得像雪落，“罢了，该还的，终究要还。

刘氏不缺钱粮，缺的是个‘安’字。

从此卸甲归田，倒也清净。”

刘安上前，将一枚鎏金虎符双手奉上——那是刘氏执掌禁军的凭证。

“滕帅，禁军名册、城防图，皆在府中。

三日后，刘氏子弟尽数迁出官邸，府中一应器物，分毫不取。”

滕昭接过虎符，沉甸甸的，像一段落幕的历史。

“臣代陛下，谢家主、老太妃深明大义。”

离开时，雪又下了起来。

滕权康抱着萧然上马，小皇子忽然趴在他肩头，小声问：

“滕帅，我们回京吗？

皇兄是不是在等然儿？”

“你皇兄如今在小青山”

滕昭策马缓行，铁旗军在两侧肃立，刀戟映雪，寒光凛冽。

“你皇兄在小青山宫里种了你最爱吃的葡萄，还让人做了新的弹弓。

我们回去，以后都不用再分开了。”

身后，临漳城门缓缓闭合，发出沉闷的声响，像是关上了一整个时代的喧嚣。

老太皇太妃立在城头，直到铁旗军的队伍消失在雪幕中，才轻声道：

“回府吧。

从今往后，刘家的门，只迎亲友，不接朝官了。”

————

开春的赵家屯，像被一声令下唤醒的营盘。

风卷着新翻的泥土气，混着牲口喷出的白汽，在田垄间滚荡。

家家户户的锄头砸在冻醒的硬土上，叮当乱响，远远听去，竟有几分金鼓相闻的意味。

赵老爹脱去破袄，露出的肩背晒得黑红，锄板起落间，土块四溅，他一边干一边骂：“这鬼天气，再不翻地，今年的苞米都得喝西北风去！”

就在这时，官道尽头传来一声清越的马嘶。

田头正直腰的二狗手搭凉棚，眼睛猛地一亮，嗓门扯得比谁都大：“哎——快看！

那是赵家大郎？

！

乖乖，还骑着大马嘞！”
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