筛选完毕，桂花被铺在干净的白布上，放在通风避光处稍稍晾干。

不能暴晒，一晒，香气就散了。

只能让风慢慢吹走表面的水汽，保留最纯粹的花香。

孩子们守在旁边，时不时伸手轻轻碰一下花瓣，又立刻缩回来，像是怕惊扰了什么。

阳光穿过树叶，在白布上投下斑驳的影子，桂花在光影里静静躺着，像一捧被时光珍藏的星子。

等待桂花晾干的间隙，张奶奶开始准备其他东西。

清冽的井水提前打好，放在陶缸里静置，去掉水中的杂气。

冰糖也要选最透亮的那种，敲成大小均匀的碎块，不能太细，也不能太粗。

太细，化得太快，酒味容易甜腻；太粗，又难以慢慢渗透进桂花里。

一切都要刚刚好，像西巷的日子，不急不躁，平稳温和。

阿远当年留下的酿酒方子，被张奶奶小心收在木盒里。

纸页已经微微泛黄，字迹却依旧清晰。

那是阿远一笔一画写下来的，每一步用料、每一步顺序、每一步需要注意的细节，都记得清清楚楚。

张奶奶把方子铺在桌上，轻声念给孩子们听。

她不是在念一段文字，而是在把一份心意、一份传承，慢慢讲给下一代听。

孩子们听得格外认真。

他们不懂复杂的工艺，却能听懂奶奶话里的温柔。

他们知道，这坛酒里，装的不只是桂花与冰糖，还有家人的牵挂，有西巷的秋天，有一年又一年不曾改变的温暖。

小远把暖痕簿紧紧抱在怀里，心里已经想好，要把最漂亮的一张插画，贴在即将封坛的位置，让画里的西巷，与酒里的香气永远相伴。

桂花晾干之后，香气更加凝练。

张奶奶先在陶坛底部铺一层冰糖，再轻轻铺上一层桂花，一层冰糖，一层桂花，层层叠叠，交错铺陈。

动作要轻，要缓，不能把花瓣压碎。

每铺一层，她都停下来，轻轻抚平，让桂花与冰糖均匀分布。

坛身渐渐被金黄与透亮填满，空气里的甜香越来越浓，飘满整个小院，连路过巷口的人，都忍不住回头望一眼。

等到桂花与冰糖全部入坛，张奶奶才缓缓倒入提前备好的清酒。

酒液沿着坛壁慢慢流下，温柔地包裹住每一朵桂花。

液面一点点上升，漫过花瓣，漫过冰糖，在坛内轻轻晃动。

酒香与花香瞬间融合在一起，形成一种让人沉醉的气息。

孩子们围在旁边，眼睛一眨不眨，看着陶坛被一点点注满，像看着一个小小的世界被慢慢唤醒。

酒液注到合适的位置，张奶奶停下动作，轻轻盖上临时的木盖。

她没有立刻封死，而是让陶坛静置片刻，让酒、桂花与冰糖初步相融。

这是老辈人传下来的规矩，急不得，躁不得，要给食材与酒液一点时间，让它们互相认识，互相接纳，最后变成彼此不可分割的一部分。

就像一家人，要在岁月里慢慢磨合，才会越来越亲。

就在这时，小远抱着暖痕簿，轻轻走到张奶奶身边。

他仰起头，眼神认真：“奶奶，我可以把画贴在坛口吗？

我想让西巷的秋天，一直陪着这坛酒。”张奶奶笑着点头，伸手摸了摸他的头。

她知道，孩子的心意最纯粹，贴在封坛处的插画，不是装饰，而是一份小小的承诺，一份对家、对秋天、对时光的祝福。

小远小心翼翼翻开暖痕簿，里面的画一张比一张动人。

有黄昏时的西巷，炊烟袅袅；有雨后的老墙，青苔湿润；有桂花开满枝头的样子，风一吹，花瓣飞舞。

他挑了很久，最终选出一张画着“西巷秋景”的插画。
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