四个将领都看向他。

“明日拂晓，撤军。”完颜宗弼的声音平静，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“后撤三十里，在黄河北岸扎营。

派快马回京，请求增调粮草。

同时，再派使臣南下，面见宗泽——告诉他，大金可以降低岁币要求，但和议必须继续。”

“大帅！”主张强攻的将领还想说什么。

完颜宗弼抬手制止：“我军南下，本为试探。

如今试探目的已达——新唐军战力不弱，守城意志坚决，且有袭扰粮道之能。

继续强攻，得不偿失。

不如暂退，从长计议。”

他站起身，走到帐篷门口，掀开帐帘。

外面，夜色深沉。

远处东平城的轮廓在黑暗中若隐若现，城头还有零星的火光，那是守军在巡逻。

更远处，是广袤的中原大地，是金国梦寐以求的沃土。

但此刻，他必须后退一步。

“林冲……”完颜宗弼低声念出这个名字，“有点意思。”

他放下帐帘，转身对亲兵道：“去，把那个从江南回来的探马叫来。

我要知道，宗泽收到那封信后，到底说了什么，做了什么，一字不漏。”

“是！”

亲兵快步离去。

完颜宗弼坐回帅位，手指再次敲击案几。

这一次，节奏更快了。

他知道，这场战争，远未结束。

而南边，另一场博弈，才刚刚开始。

七日后，扬州。

长江水浩浩荡荡，从城西流过，江面上帆影点点，有商船，有渔船，还有官军的战船。

江水拍打岸边的声音哗哗作响，混合着码头工人的号子声、小贩的叫卖声，形成一片嘈杂而充满生机的市井交响。

空气里弥漫着江水特有的腥味，还有岸边酒楼飘来的饭菜香——那是红烧肉的酱香、清蒸鱼的鲜香，还有米酒的甜香。

燕青站在码头边，看着这座江南名城。

他穿着商人的绸缎长衫，头戴方巾，腰间挂着林冲给的玉佩，手里提着一个藤箱。

脸上做了简单的易容——贴了假胡子，眉毛画粗了些，肤色涂暗了些。

但那双眼睛依然明亮机警，扫视着周围的环境。

码头上人来人往，有挑夫扛着货物，有旅客拖着行李，有官吏带着随从。

远处城墙上插着宋字旗，守城士兵持枪而立，盔甲在阳光下泛着冷光。

城门处排着长队，进出的人都要接受盘查。

燕青深吸一口气，提起藤箱，走向城门。

他的脚步沉稳，但心跳却有些快。

这封信，这趟使命，关系着新唐的存亡，关系着抗金大业的成败。

而他，必须成功。

队伍缓缓前进。

轮到燕青时，守城士兵打量着他：“哪来的？
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