旗帜从营门内一面接一面出来，队伍排在官道上，足有数里长。

第三营排在第四。

最前面是二十名轻装斥候，随後是曹刘、陈虎臣、赵达夫、孙贵所领的四队步卒，再往後才是营中辎车和黑郎、高岑的扈兵。

全营二百二十六名新兵，加上军吏、车夫、郎中，依照前後次序走出住了三个月的营地。

黑郎仍骑着那匹枣红马，行在队伍一侧。

这匹马跟了他很多年，鬃毛已经不如年轻时油亮，可性子也越发沉稳，让人放心。

队伍经过宋州大营外那片兵站时，不少新兵下意识回头看了一眼。

三个月前，他们就是坐着牛车、背着包袱，歪歪扭扭地从这条路进来的。

那时候黑郎骑马从旁边经过，骂这些兵一年不如一年。

如今仍是这条路，他们却已经披上甲，扛着槊，列成军阵，开向了北方！

……

刚出营的前十里，第三营走得很好。

清晨天气凉爽，众人体力充足，脚步踩得又齐，沿路经过的百姓看见这支甲械鲜明的军队，还会站在田边远远观望。

有人甚至以为他们是主力老军。

到了日头升起，情况就不一样了。

六月的中原已经很热，官道两旁又没有多少树木遮阴。

日头晒在铁甲上，没多久便把甲叶晒得发烫，汗水闷在内衫里，连流都流不出来。

最初还有人说话，走到二十里後，队伍里便只剩下喘气声和脚步声。

步槊原本扛在肩上，走久了以後，左肩被磨得生疼，只好换到右肩，右肩也疼了，便抱在怀里。

盾手更难受，木盾又大又沉，背在身後总往下坠，勒得两条肩膀都是红印。

白承佑走了半日，终於忍不住问：

「还剩多少里？」

走在前面的何阿水道：

「你方才问的时候，曹队将说还剩二十五里。」

「走了这麽久，怎麽也该只剩十五里了吧？」

何阿水回头看他一眼：

「你每问一回，就多五里。」

「那我不问了。」

白承佑闭上嘴，又闷头走了片刻，忽然道：

「要不我问问已经走了多少里？」

旁边沈七斤骂道：

「你有这说话的力气，不如留着走路！」

……

未时前後，队伍中终於开始有人掉队。

先是一个弩手腿肚子抽筋，走着走着，右腿忽然一软，整个人连人带弩摔进了路边沟里。

随後又有人脚底磨出了水泡，每走一步都像踩在炭火上，渐渐落到队尾。

黑郎没有因为一两个人落後，就让全营停下。

十日四百里，那就是雷打不动每日行军四十里，一里不能少！

不然失期的後果，全营没人能承担！

不过，这些人落在後面後，自有後队照应，至於那个抽筋的，则已经有医工和两个袍泽留下，帮他揉开。
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