矿丞姚佑认出黑郎，亲自迎了出来。

他先看了看第三营，又看向黑郎肩後的营旗，笑道：

「吴营官这是要往兖州？」

「嗯，借你这里烧些热水。」

「借什麽，敞开了用。」

姚佑让矿上灶房烧了六口大锅，又拿出一筐新蒸的杂面饼，又听说第三营是连夜赶路，只歇半个时辰，他还想留饭，却被黑郎拒绝。

「军令限两日内走到泗水西岸。」

姚佑点头，随後压低声音道：

「北面又不安生了？」

「你也听到消息了？」

「这段时间，右军大都督府让我们往兖州送了好多煤。」

「煤厂都是连轴转，才好容易完成了任务。」

「这不刚喘口气，都督府的任务又来了。」

「我还听说徐州那边都在动员，沿泗水各寨各站，都在囤草料。」

他说着环顾了下左右，悄声问黑郎：

「真要北伐了？」

「怎麽这麽快？」

黑郎摇头道：

「我只管带兵，不晓得上头什麽时候出兵。」

话虽如此，可两人都知道，若不是战事渐近，朝廷不会把这些才练成的新兵不断往兖州调，还这麽着急。

第三营在矿区外脱下靴子，烫洗双脚，这无疑让疲惫的他们得到了片刻的纾解。

後面其他几个营也往矿区赶，姚佑也是四海，来者不拒，反正矿上要热水，那是要多少有多少。

等队伍离开兖海煤矿时，矿上的许多工徒都站在木栅旁看。

他们听说这是要北调的军队，有人忽然喊了一声：

「早日平定北地！」

第三营的新兵精神一振，想说些什麽，但看到营将已头也不回向前，便也是无言。

在他们的身後，工徒眺望着，目送他们北行。

……

到了当天黄昏，新兵们抵达了鱼台附近的一处军砦，便决定在这里宿营休息。

而这附近正有一处村社，恰是二月时，黑郎率部路过时，讨水吃的地方。

但此时，村社已经换了摸样。

不仅村口立起了一座木栅，栅新修了二十多间土屋。

前面的淤田也种上了麦，这会刚刚收完，田里到处是齐根割断的麦茬。

而让黑郎高兴的是，之前见到的那个黄白胡须的社老还活着。

他听见军队经过，领着几个社民站在栅门後看。

最初没有认出黑郎，直到黑郎骑马走近，他才忽然瞪大眼睛，颤巍巍跑出来：

「军耶！」

黑郎也认出了他：

「老丈，还在呢？」

社老连连点头，笑得满脸皱纹都挤在一起：

「在，在。

军耶留下的粮，救了社里好几家人的命。」

黑郎一时倒不晓得说什麽，只问今年收成如何。

社老道：

「麦子收了七成。

鱼台县又给社里拨了两头牛，只要黄水不再来，日子便能过下去了。」

他说完，看见黑郎身後那支满身尘土的部队，又忙让人从社里挑水出来。

这一次黑郎没有让部队进社，只在路旁休息了两刻钟。

社民抬来几口大缸，缸里盛满井水，里面还撒了一点粗盐。
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