中军大营距离第三营驻地有十余里,那里驻紮的多是右军精锐。
越往北走,骑兵越多。
道路两旁都是临时搭建的马棚,军马一排排系在木桩旁,有马夫正在铡草、刷毛、清理马蹄。
还有专门的马仆在沿着泗水跑着战马。
所以一路上都能看见成群结队的战马,在溪河中驰奔,以此来度过酷夏。
到了辕门,黑郎与高岑验过牙牌,进营後却没在中军大帐见到傅彤。
守帐牙兵道:
「萧侯去了西边马场。」
「这会三太保正在试马,萧侯过去看了。」
黑郎听见「三太保」三个字,心里微微一动。
大明军中能被称作三太保的,只有赵文辉。
赵怀安早年收了四名义子,依次为赵文忠、赵文英、赵文辉、赵文逊。
这四人很小便跟在赵怀安身边,由赵怀安亲自教导武艺,又随保义军东征西讨。
因为赵文辉排行第三,军中老弟兄才私下喊他三太保。
後来赵怀安登基,四人全部以军功封男,列入宗籍,赵文辉又升为右军副卫将,军中便很少有人再当面叫这个旧称。
不过,他们这些从吴藩时代过来的老人,还是喜欢叫。
……
兖州西马场是一片长近数里的平地。
而黑郎二人还未到骑场,马蹄声已隔空传来,地面也跟着轻轻发颤。
两人登上一片土坡,眼前豁然开朗。
坡下是一片南北足有八里的平地,东侧用木桩和粗绳围着马厩,西侧插着十几面不同颜色的号旗。
数百名骑兵分作十来队,有的纵马绕场,有的在木架间练习驰射,还有几十匹没有披鞍的战马拴在围栏内,不停甩尾刨地。
黑郎二人一下便见到老领导傅彤带着一群军将站在高处的木台上,正望着场内。
二人没有立刻过去行礼,因为他们的目光也聚焦在骑场北端。
那里,一匹黑马正在原地打转。
那马生得高大,四蹄粗壮,额心有一小撮白毛,身上只压着一副轻鞍。
两个牵马兵想给它套上笼头,它猛地扬起前蹄,险些将其中一人踏倒,吓得旁边几名军士连连後退。
而这时候,一个骑将走了出来,只穿窄袖紫色战袍,腰束玉带,头发用一条红巾紧紧紮住。
他上前先伸手摸了摸那马的鼻梁。
战马甩头要咬,那人也不躲,擡起胳膊便把马头推向一边,嘴里不知骂了一句什麽。
等那马再次扬蹄时,这骑将左手攥住鬃毛,右脚在地上一蹬,人已从马颈旁翻上鞍背。
马背上连脚镫都没有。
那黑马似乎也愣了一下,紧接着便发了疯,低头拱背,四蹄接连蹦起,想把背上的人掀下来。
年轻将领既不猛勒马口,也没有伏身抱住马颈,只将两膝紧紧夹在鞍侧,腰身随着马背上下起伏。
黑马连蹦数次没有得手,忽然转身向围栏撞去,他这才收紧左缰,右腿贴住马腹,把马头硬生生带正。
人马擦着木栏掠过,栏上悬挂的一只水囊被这骑士的肩膀撞落,场边响起一片惊呼。
那人却像没听见,放开缰绳任黑马向前狂奔。
看到那骑士开始跑马,黑郎带着高岑急忙去见傅彤。
「末将拜见萧侯!」
「那位就是三太保?」
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