「七天？」

「对，最多七天，而且是包括往返，还得预留出以备不测的粮食。」

种谔伸出三根手指，说道：「也就是说，我们最多再往前推进三天的路程，就必须回返，否则，粮尽之日，便是全军危殆之时.

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毕竟，我们这上千人，是没办法靠在山里打猎或者吃野果就能活下去的。」

种谔顿了顿，继续道：「虽然我们是侦查部队，後面没有辎重队跟着，不需要担心粮道被截，但正因如此，我们更要警惕後路被断的风险，所以即便往前其实也不能走太远，就算把渭源堡绕过去，那最多也就穿过白石山，逗留不了多久就得往回返。」

王韶点了点头，将这些话牢牢记在心里。

「我明白了。」王韶说，「我先去与蒙罗角沟通，然後视情况决定下一步行动。」

「好。」

两人商议既定，种谔便下令部队在距离渭源堡一里外保持警戒，同时也把斥候往外撒的更远些。

王韶则带着两名通晓羌语的随从，策马缓缓向堡门行去。

渭源堡墙头，羌人守卫见三人靠近，立刻张弓搭箭，厉声喝问：「来者何人？

止步！」

王韶勒住马，仰头高声道：「大宋秦凤路经略安抚使司机宜文字王韶，特来拜会蒙罗角酋长！

还请通报！」

墙头守卫听到随从的羌语翻译後，交头接耳片刻，其中有一人转身下墙，显然是去通报了。

约莫半刻钟後，堡门上方出现了一个身影。

此人年约四十，头戴毡帽，身着皮袍，面容粗犷，正是统治着渭源堡的羌人酋长蒙罗角。

「宋使远来，有何贵干？」

蒙罗角是会说汉话的，但是带着浓重的羌人口音，听起来很别扭。

「蒙罗角酋长，久仰大名。」

王韶在马上拱手行礼道：「我大宋朝廷得知夏虏进犯，特遣精兵西来，助木征以及西北羌、番各部抗夏。」

蒙罗角闻言，冷笑一声：「说得倒是好听，我怎麽听说，你们宋人前些年还跟木征有过冲突，还杀了他收买的人？」

王韶心中一凛，知道对方指的是钱明逸任秦州知州时，王君万斩杀程从简之事。

此事他从陆北顾那里听说了，而这件事在羌人部落中也流传甚广，蒙罗角知道也不奇怪。

「酋长所言，乃是旧事。」王韶从容应对，「彼时木征扣押于阗贡使，又贿赂边将，我朝不得已而为之，而如今夏虏压境，木征已遣使向我朝求援，双方恩怨已了，自然是要同心抗敌的。」

他顿了顿，继续道：「况且，夏虏若占据河州，下一个目标便是洮水以东诸部，酋长难道愿意看到夏虏的铁蹄踏破渭源堡吗？」

蒙罗角沉默片刻，摇了摇头，只说道：「你们宋人与夏人之间的恩怨，与我无关.

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渭源堡是我的地盘，我的部众、我的牛羊，都在这里，你们要打夏人，自去别处打，莫要牵连我们。」

「酋长此言差矣。」王韶正色道，「覆巢之下，焉有完卵？

夏虏野心勃勃，欲吞并整个洮水流域，今日他们打木征，明日就会打你，与其坐以待毙，不如联手抗敌。」
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