但陈云中这麽一提，要是让新任漕使注意到了，再拿出来杀鸡儆猴之用，那可能就成大事了。

李肃之眉头微蹙，瞥了陈云中一眼，似有劝阻之意，却终未开口。

盛昭这时候却只垂目盯着自己的靴尖没有任何劝阻的意思，余各房主事更是屏息敛气，偌大正堂里，只听得见窗外不住的蝉鸣。

陆北顾面色如常，指尖在案几上那叠总录文书上轻轻一点。

「逾万石。」他重复了一遍，「去岁既已查出帐实不符，可曾追查具体仓廪的经手吏员？

又或，可曾发现这些亏空是集中於某几处，还是散见於各仓？」

「回漕使。」

李肃之拱手道：「去岁是下官与计度房、转般房协同核查，亏空散见於真、扬二州共七处转般仓，涉及仓官、仓丁二十余人….

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而因为不是年年核查，这几年经手吏员多有更换，故而旧帐混乱，新帐亦不全，追查起来其实颇为缠杂。」

「那究竟是怎麽亏空的呢？」

李肃之擡眼看向陆北顾，见对方并没有特别不悦，便继续道：「每逢新粮入库、陈粮出仓之际，便有管仓的吏目勾结外间米行，以次充好，虚报数量，更有甚者，将漕粮偷运出仓，私下发卖，再以霉变陈米或沙土充数，压入仓底，帐目则做得分毫不差，若非逐仓细核、反覆称量，极难察觉。」

「然则依下官之见，此等情弊虽令人痛心，却也不必过於悲观。

毕竞，逾万石之数，相较於整体规模，尚在可控之内.

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而且自高副使主持以来，发运使司亦在竭力整饬，增设核对、互查之制，已初见成效，假以时日，当可渐次肃清。」

李肃之这话，听着是打圆场，实则是在定调子。

问题是有，但没那麽严重，咱们慢慢改就是了。

而且，李肃之还提到了前任发运使，如今已贵为盐铁副使的高良夫，显然也是有深意的。

陆北顾对此心知肚明。

他很清楚，所有人都盼着他萧规曹随、和光同尘呢。

而他为了尽可能地求得团结，在不触及底线的范围内有所宽容是可以的，毕竟惩前皆後、治病救人嘛。

可宽容，绝不意味着无底线的妥协、退让！

「漕使，漕运事关国脉，牵涉万千人生计，宜稳不宜急啊。」

「是啊，漕粮存储环节众多，历年积弊，本非一日之寒。」

「若骤然严查，掀起大风浪，恐漕卒惊疑，反误了今秋漕粮北运的大事。」

「依下官愚见，不若待漕使熟悉情势後，再徐图根治之策。」

这时，几位房主纷纷劝道。

陆北顾将众人神情尽收眼底，知道他们无非是想将「贪墨」定性为「情弊」，将「亟待清查」淡化为「徐徐图之」。

而他们其实未必全然参与其中，但身在其位，顾虑太多，宁愿维持表面太平，也不愿捅破脓疮，惹来无穷麻烦。

但与之形成鲜明对比的是，两位发运判官全都沉默了。

李肃之年纪大了也不好再往上升，但盛昭和陈云中还是挺有进步之心的，不然也不会在发言中揭露了不少的积弊。

陆北顾沉默片刻，忽而问道：「陈判官，依你核查所见，这逾万石的亏空，是历年累积所致，还是近年新添？」

陈云中略一思忖，答道：「回漕使，亏空多为近三五年内累积而成，漕粮入仓出仓，年年有核，若时间太久，早该暴露。

而这仅是已查实帐目不符的部分，未查及、或帐目做得精巧的，恐远不止此数。」显然，这还只是已露出的冰山一角。

陆北顾心忖道：「东南漕运，果真是一块淌着油脂的肥肉，不知养肥了多少蠹虫。」
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