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保平军节度使、宣徽北院使，但也就是听着煊赫，却是个不带兵的虚衔。

怎麽说呢，这就是大宋的待勋臣之法，给你的名爵足以光耀门楣，给你的实权却不足以动摇国本。

或者说，你想动摇，也动摇不了。

「能不能走别的路子？」曹评终究是年轻人，脑子转得快，「姑母在宫中多年，总有些能用的人.」

「别想了。」曹俗打断他，「递个消息还行，真到了节骨眼上，谁敢拿全家老小的性命去赌？」曹评张了张嘴，又闭上了。

堂外雨声渐密。

曹俗端起案上的茶盏，茶已凉了，他抿了一口，凉茶入喉，苦涩从舌根一路蔓延到胃里。

他其实已经明白，姐姐已经认了。

曹皇後不是没有手段，庆历宫变时她能临危不乱调遣内侍平乱，这份胆识决断，满朝文武没几个比得上，可正因为她有手段，她才更清楚什麽叫大势已去。

官家铁了心，两府相公们各有盘算，谏里虽有傅尧俞、吕诲、司马光这些人在替她说话，可那几个人能做的事，不过是把废後的程序拖得慢一些、走得体面一些，却不可能让废後的结果翻盘。

「昨日进枢密院述职的将领里，可曾有人出来吗？」

「没有。」

「陆北顾.

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曹俗喟叹一声。

这个入仕不到十年的年轻人，以状元出身，文转武，领兵灭国，如今贵为枢密副使，手握实权，能在一日之内调换京师要害防务，扣下所有与曹家有瓜葛的将领，而曹俗身为宣徽北院使、节度使，却只能坐在这间正堂里听雨。

这不是谁比谁聪明的问题，这是谁手里有刀、刀柄朝哪边的问题。

雨势渐渐小了，从先前的淅沥转为若有若无的霏微，府中的下人们开始掌灯，廊下依次亮起的灯笼在潮湿的地面上投下一圈圈昏黄的光晕。

「爹。」

曹评站起身，年轻的脸在灯光下半明半暗，嘴唇翕动了数次才终於把话说出口。

「我们就这麽看着姑母被废？

什麽都不做？」

曹俗沉默了很久，久到曹评以为父亲不会回答他了。

「做。」曹俏终於开口，「你现在就去殿前司，把你那个差遣的腰牌交了，告个病假，回府里待着，哪儿也别去，这就是你现在唯一能做的事。」

曹评怔住了，他想说什麽，却被曹傅一把按住肩膀，按了回去。

「你爹说得对。」曹傅声音低沉，「你以为你待在殿前司能干嘛？

你想想为什麽其他与我曹家有旧的人都被召进枢密院扣下了，反而你没被召？

这就是等着你犯错呢，你这会儿但凡有半点异动，枢密院那边立刻就能把你扣下。」

这里面的道理很简单，是个人都能想明白。

曹评的脸涨得通红，眼眶里有什麽东西在打转，但他终究没有让眼泪掉下来，他咬着牙，转身大步走向堂外，脚踩在积水里溅起一片水花，背影很快就消失在影壁之後。

曹傅看着他，只说道：「若是有必要，你也主动去一趟枢密院吧。」

曹俗点点头。

曹傅离开，正堂中只剩下曹俗一人了。

他站起身，走到堂前，跨出门槛，站在廊下。

雨已停了，檐角还有残余的雨水在滴滴答答地往下淌，滴在阶前积水的石板上，溅起细小的水花。

空气里弥漫着雨後特有的清新气息，混着庭院里泥土和青草的味道。
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