她是在以这种近乎霸道的方式，将他牢牢绑在自己的身边，绑在他们这个由权力、欲望和血脉共同构筑的、畸形却又真实存在的小小世界里。

陈九斤看着太后那卸去所有伪装后，带着孕态柔光和一丝不安的侧脸，看着她无意识护住腹部的动作，心中最柔软的地方被狠狠触动了。

权力斗争冰冷残酷，但这一刻，他感受到的是一个母亲、一个女子最本能的情感需求。

他无法拒绝。

无论是出于对未出世孩子的责任，还是对此刻显得如此脆弱的太后的复杂情愫，亦或是那无法摆脱的政治捆绑，他都无法说出一个“不”字。

他深吸一口气，重新开始手上的动作，力道更加轻柔，仿佛在安抚一个不安的灵魂。

他低下头，用同样轻，却无比清晰的声音回答：

“臣……遵旨。”

“臣，会留在宫中，陪在太后身边。

直至……皇嗣平安降生。”

纱帐后，太后似乎轻轻吁出了一口气，紧绷的身体彻底放松下来，重新沉浸在那舒缓的按摩之中，不再言语，仿佛方才那石破天惊的话语只是随口一提。

从长乐宫退出来时，夜色已深。

宫墙内的风带着刺骨的寒意，却吹不散陈九斤心头的纷乱与沉重。

他抬头望向那被宫墙切割成四方的、缀满星辰的夜空，感到自己仿佛真的成了一只被囚于金丝笼中的鸟，纵然羽翼渐丰，却难逃这方天地。

回到别院，他立刻修书两封。

一封是给西南布政使李文远的正式公文，言明自己因“陛下垂询西南要务，需滞留京中一段时日”，令其与赵严、刘腾蛟三人共同处理日常政务，遇有军国大事，八百里加急送至京城决断。

措辞官方，理由冠冕堂皇。

另一封，则是给楚红绫的密信。

信中，他隐晦地提及京城局势微妙，风云将起，嘱咐她务必牢牢掌控住巡防营，整军备武，同时加强对青萍县以及苏芷柔、小翠和孩子们的保护，若有异动，可临机决断。

这封信，他动用了秘密渠道，确保万无一失。

做完这一切，他独坐灯下，心中并无半分轻松。

奉命留宫，看似是太后的倚重与依赖，实则是将他放在了火山口上。

一方面，他需要应对皇帝那边可能的再次试探甚至逼迫。

自己留在宫中，在皇帝看来，是否是彻底倒向太后的信号？

会不会促使皇帝铤而走险？

另一方面，他需要在这最后的两个月里，确保太后的绝对安全，以及……生产的顺利。

这不仅是职责，更关乎他内心深处那份难以言说的牵挂。

太后腹中的，是他的骨血。

这种血脉相连的感觉，在与太后数次近距离接触，尤其是感受到胎动后，变得愈发清晰和强烈。

他无法想象，若太后和孩子在生产过程中出现任何意外，他该如何自处。

更重要的是，他需要在这波谲云诡的宫闱之中，为自己，为自己的家人，乃至为那个即将出生的孩子，寻找到一条能够在未来风暴中安然存续的道路。

太后与皇帝的矛盾已然公开化、白热化，无论哪一方最终胜出，作为知情最深、牵连最广的他，都难以完全置身事外。

“系统，”他在脑海中呼唤，“调取所有关于古代宫廷妇产科急救、难产处理，以及新生儿护理的相关知识，进行深度学习和模拟演练。”

【指令收到。

数据库检索中……检索到相关文献及案例735份。

启动沉浸式模拟学习模式……】

一股庞大的信息流涌入脑海，伴随着各种危急情况的虚拟场景。

陈九斤闭上双眼，强迫自己暂时抛开所有杂念，全身心投入到这另类的“备战”之中。

他深知，在接下来的日子里，除了权谋斗争，他或许还需要扮演一个至关重要的角色——太后的御用保胎太医。

夜色如墨，陈九斤奉诏留宫的消息，如同投入平静湖面的石子，在暗夜里激起了层层涟漪，这涟漪自然也荡到了被严密看守的养心殿。
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