树说发完了。”

“收到了。”

老周把烟斗从嘴里拿出来，在锄头柄上磕了磕，没有再说话。

但他伸手摸了摸星芽的头——那只手很粗，骨节突出，掌心里全是老茧和裂口，但落下来的时候很轻。

他转身往院子里走，走了两步停下来，指着井台边那把空着的旧竹椅。

那是星芽去年夏天来时坐过的，也是他今天早上一听见树网信号就从杂物间搬出来擦过的。

“坐着。

我去拿苹果。

去年的晚熟果，窖里搁了一冬，比秋天还甜。”星芽坐在竹椅上，布背包放在膝盖上。

老周从地窖里抱上来一小筐苹果，个个通红，表皮上还带着窖土特有的凉意，但放在太阳下片刻就开始渗出淡淡的果香。

蓝澜翻过第二道山梁的时候，正好听见羊叫。

不是老周的羊——老周的羊在她左侧山坡上。

是另一群，从山坳深处传来的，更远更轻，像隔了一层薄雾。

她站定了一下，听出那是老周隔壁山坳里新搬来的那户人家——去年秋天到的，一对年轻夫妻带着一个孩子，铉帮他们牵过树网支线。

此刻那孩子的笑声正从雾气里断断续续地传来。

蓝澜想，今年春天山顶多了见证者，老周家多了燕子，隔壁山坳多了孩子。

春天好像也不用人催，该来的自己都会来。

她加快脚步，紫金星璇在前方感知到星芽和老周的能量特征正叠在一起，就在苹果园井台边那棵歪脖子树亲戚的树冠下。

苹果园边的歪脖子树亲戚，今年又长高了一截。

它的树干也歪——不是遗传，是它从山顶那棵歪脖子树的根系分出来之后，自己在北风中找了一个最舒服的角度。

老周从不给它修剪，说歪着有歪着的好，挡风。

星芽把手贴在它的树干上，给歪脖子树发了一条短平安——“芽芽到周爷爷家了。

歪脖子树亲戚很好。

见证者还在你年轮里睡觉吗？”片刻后，歪脖子树的叶子抖了一下。

那是“在睡”。

见证者们今早确实安静——不是离开了，而是在新环境里第一次真正沉入了浅眠，从昨晚就几乎没有起伏。

银灰色光膜仍然铺在树干内侧，只是呼吸的间隔拉长了数倍。

星芽又在树根旁继续坐了一会儿，然后从布背包里把老周的石头拿出来。

石头还是冰凉的，那道山脊状的白纹经过这段时间反复的摩挲、沾过暗土的冷、又沾过心形树下的心跳，现在对着老周苹果园的光线，白纹已微微泛出浅褐。

她把石头放在歪脖子树亲戚的树根下，让它晒晒老周家的太阳。

然后她把近来的事一件一件说出来：说到初母新芽第四片叶子展开了，形状是一棵小小的倒长树，和念的光之树一模一样。

说到光之苗长出了第三片叶芽，她的骨哨裂纹被赵老师用频谱仪测了一次，断了半截的裂纹居然能跟宝宝敲树根的节拍同步振动。

说到暗土那边不是只她一个人——还有一个复制体，在断层对面抄书，每抄完一页就把光饼往通道口挪近一寸。

她停顿了一下。

又说起出发前自己一个人待在歪脖子树下揉面团，揉着揉着面筋就自动走成了同心花纹，和苏颜一起把那团面烙成了光饼。

那片送不到异世界的光饼至今还收在棉布袋里，早晨出来前她又掰了一点放进背包。

老周坐在门槛上，手里削着一根新锄头柄，刀片和木纹之间的沙沙声一直没有停过。

他没有追问暗土是什么、吞噬者是什么、断层是什么、光饼为什么不发光。

他只是削完最后一刀，把锄头柄举起来对着光看了看。

“它抄书的地方有没有太阳？”
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