左：空间之路

空间之路没有任何岔路。

这是星芽走进左边那条路之后的第一反应——岔路意味着选择，选择意味着可能性。

但这条路没有。

灰雾分开之后，面前是一条笔直向下的通道，两壁是压实的鳞片沉积层，在银金色的光照耀下泛着微微的珠光。

脚下是平的，墙壁是直的，坡度是匀的。

没有任何需要犹豫的地方。

这比岔路更让人不安。

星芽走了大概一刻钟，两侧的鳞片壁上开始出现裂缝。

不是结构性的裂缝——鳞片沉积层本身很稳定——是那种被什么东西从内部撑开的裂缝。

每条裂缝的边缘都有一圈烧焦的痕迹，焦痕很旧，旧到用手指轻轻一碰就会簌簌往下掉粉末。

星芽把沾了焦粉的手指凑近鼻子，闻到一股极淡的焦糊味。

不是木头燃烧的焦味，不是皮毛燃烧的焦味，是某种她从未闻过的物质被烧过之后残留的气味。

金属的，但又不是金属。

石头的，但又不是石头。

方舟的壳。

她在存照者记录里读到过——方舟的外壳不是金属，不是岩石，不是木材，是七神灵用自己的骨与鳞熔炼成的“骨钢”。

骨钢不怕水，不怕火，不怕时间，但怕一样东西：从内部产生的撕裂。

方舟坠毁的时候，最先碎裂的不是外壳，是核心。

核心裂开的那一瞬间，骨钢从内向外被震出了无数道裂缝。

她现在看到的，就是那些裂缝。

方舟坠毁时留下的疤痕，三亿多年没有愈合。

越往前走，裂缝越多。

从零星几条变成了密密麻麻的网状，从头发丝宽变成了拳头宽。

焦痕也越来越深，从浅灰色变成了深黑色。

空气里开始出现一种极细微的嗡鸣声，不是从前面传来的，是从墙壁里——那些裂缝在响。

三亿多年前的震动被困在骨钢的晶体结构里，到现在还没有散尽。

星芽把木哨取出来，放在唇边，没有吹，只是含着。

木哨是老炎伯用松木削的，松木的纹理里还残留着山松脂的味道，那种味道能让她保持清醒。

她把初母的小指骨换到左手里，骨头上刻着的字已经完全亮起来了，每一个笔画都在往外渗金色的光液。

光液滴在地上，立刻被鳞片地面吸收，吸收之后鳞片会短暂地变透明，露出下面埋藏的东西。

第一滴光液落下去的时候，星芽看见鳞片下方大约一尺深的位置，埋着一片骨钢碎片。

碎片巴掌大小，边缘卷曲，表面刻着半行存照者的文字。

她只来得及认出“方舟”两个字，鳞片就恢复了不透明。

第二滴光液落下去，她看见一把钥匙。

不是金属钥匙，是一根蜷曲的根须打了个结，结的形状刚好能插进某个锁孔。

第三滴光液落下去，她看见一只手。

人类的。

五指张开，掌心朝上，手指微微弯曲，像是在坠落时本能地想要抓住什么。

星芽没有停下脚步。
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