老周在苹果园里蹲了一整夜。

这件事他没有告诉任何人。

夜里吃过清明饭，他回工具棚拿了那根细麻绳和一把老剪刀，转身进了苹果园。

缺在木屋门口看见他往南走，没有叫他。

蓝澜在织机前抬头看了一眼窗外，梭子停了一息，又继续穿过去。

所有人都知道老周有时候会夜里进园子，这是他的习惯——苹果树有些事只在夜里做，白天看不出来。

老周蹲在南边那排最南边那棵树下。

他带了一盏极小的油灯，放在脚边的土坎上。

灯焰只有豆粒大，光很弱，照不了多远，但足够他看清树冠下缘和地面的交界线。

他先用手指把白天松过的土又拨了一遍。

土是软的，雨水渗得深，攥在手里能成团，松手散开，湿度正好。

他把土拨开一拃深，露出了下面白色根尖。

根尖比白天他看的时候更长了一些，从枝条末端接触点的位置出发，往土里扎了大约两指深，然后拐弯。

拐弯的方向不是随机的。

老周用手指顺着根尖摸过去。

第一根根尖往东拐，走了大约半拃，遇到了另一条根。

两条根碰了一下，没有连接，各自偏转了一个极小的角度，继续并排走。

第二根根尖往西拐，走了更远，大约一拃半，在接近苹果园篱笆的位置遇到了第三根根尖。

第三根根尖是从篱笆外面来的，颜色比前两根略深，表面带银灰色光泽。

老周认出了这个颜色。

是第二颗芽的根。

第二颗芽的根从篱笆外面来，穿过苹果园南边那排树的根系区域，在最南边这棵树的土里与枝条末端长出的白色根尖相遇。

老周把灯移近，照了照两条根的相遇点。

两条根没有融合。

它们保持了一根头发丝的间距，在土层里并排走了大约一拃远，然后各自偏转，分开了。

白色根尖继续往西偏北，第二颗芽的根继续往东偏南，两条根在相遇后又分开，像一个写了一半的“x”字被人从中间擦去了交叉点。

老周把土拨回去。

他蹲在灯边想了一会儿。

枝条触地长出根，根在土里遇到别的根，不融合，只并行，并一段又分开。

这跟蓝冠根与虹脚苗气生根的关系一样——并行，中介层，双向流动，但未融合。

苹果树的根在学蓝冠。

老周站起来，提着灯往南边那排树的第二棵走。

第二棵树的树冠上也有枝条往下弯，末端触地，接触点上冒出了白色根尖。

他照样拨开土看。

这棵树下的根尖走向跟第一棵不一样。

第一棵的根往东西两侧走，第二棵的根往北走。

根尖从接触点出发，往北偏东方向扎，穿过这棵树自己的根系区域，进入第三棵树的地盘。

老周跟着根尖走了几步，蹲下来看根尖末端。

第三棵树下面的土里，有另一条白色根尖在等着。

两条根在第三棵树的土里相遇，还是没有融合，并行了一段，然后分开。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........