“大汗，咱们还没败到那地步！

阴山以北还有铁山诸部，突利可汗也还在西边。

只要大汗一声令下，咱们往北一撤，唐军能奈我何？”

颉利睁开眼，扫了众人一圈。

他开口时声音倒还平静。

“撤？

撤到哪去？

铁山？

突利？

你们以为铁山诸部是真心待我，还是突利愿意收留一只丧家之犬？”

众人被噎住了。

颉利又道：“李世民这道国书，苛刻是真苛刻。

但他既然肯派唐俭来谈，说明他也想和，至少眼下他不想再打下去了。

只要他想和，咱们就有机会。”

“什么机会？”一个俟斤问。

“拖。”颉利说，“拖到开春，拖到草长马肥，拖到铁山诸部看清形势。

李世民以为他在给我设圈套，可他派使臣来，便说明他也有顾忌。

他的大军在雪地里待了三四个月，人困马乏，粮草也撑不了多久。

只要拖下去，主动权就会回到我们手里。”

众人互相看了看，觉得颉利不是没有道理。

大唐确实占了上风，但占上风的人，往往更怕变故。

只要颉利能撑到开春，局势就会不一样了。

“所以，这几日，你们都给本王把脾气收好。

唐俭想在咱们这儿待多久，就让他待多久。

他想要什么，只要不太过分，都给他。

咱们的任务，是让他回去告诉李世民，突厥是真心想和。”

俟斤们虽然憋屈，但颉利既然发了话，谁也不敢再多说什么，只是低头应下，各自散了。

夜风从帐帘缝隙里灌进来，火盆里干牛粪烧得正旺，火光明灭。

颉利独自坐在帐中，端起搁在一旁的酒碗，抿了一小口。

酒液冰凉，顺着喉咙滑下去，激起一阵战栗。

他想起了渭水。

武德九年，他率领十万铁骑，一路打到长安城外，李世民站在渭水便桥上，面上虽镇静，但他能感受到他的紧张，让他在退兵盟约上签了字。

他那时觉得，中原终究是他们突厥人的猎场，想来就来，想走就走，便答应了盟约。

如今不过短短几年，形势便彻底颠倒过来。

他从率十万铁骑的大汗，沦落到如今对着一道屈辱的国书忍气吞声的地步。

他刚才对俟斤们说“李世民也想和”，可他心里比谁都清楚，李世民不是想和，只是还没有收网。

而他唯一能做的，就是在收网之前，尽可能多喘几口气。

他把碗里的酒一口饮尽。

不远处隐隐传来胡笳声，婉转悠扬，带着草原的苍凉和空旷。

篝火映照下的牛皮穹顶在视线里模糊又清晰。
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