那晚之后，“范进中举”成了全京城百姓茶余饭后最热乎的笑料。

菜市口、酒馆、码头、巷口，到处都有人学着范进的腔调喊“我中了！

我中了！”

小孩子们在街上互相追赶，一个喊“我中了”，另一个就装作疯疯癫癫转圈子，惹得大人们哈哈大笑。

可对读书人来说，这三个字却比什么尖刀都厉害。

它不是笑话，是一面照妖镜，照出了他们心里最不愿承认、又最躲不过的恐惧。

他们中的许多人，从范进身上看见了自己。

不是现在，就是从前，或者……很快就是。

知行书肆的木板上，当晚就多了张字条，是那几个读书人里的一个写的。

纸不大，字也小，像是怕人认出笔迹：“范进中举，好笑吗？

好笑！

可笑着笑着，就笑不出来了！

因为你发现，你也是那个抱着鸡在街上等捷报的人。

只是你的捷报，还没来。”

底下没有回复，只有几个被风吹皱的角，在月光下轻轻翻动。
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