副将林文捧着茶盏进来，见他眉头紧锁，忍不住道：

“大人，依属下看，多半是锐锋营出了内鬼。

那重骑兵披甲重达三十斤，寻常刀枪根本扎不透，小青山就算有三头六臂，也不可能凭真本事赢。”

韩嵩摇头，指尖点在密报上“竹阵”二字：“你看这里，探子说小青山用的是成片的削尖竹矛，埋在土里，专挑马腿。

锐锋营的骑兵冲进去，马一倒，再精锐的甲士也成了活靶子。”

他忽然冷笑，“这法子土得掉渣，却比什么奇谋妙计都管用——看来小青山里，藏着懂兵的高人。”

隔壁的吴越节度使府，朱庆正对着沙盘踱步。

他让亲兵按密报所述，摆上竹矛模型与骑兵俑，只见那些削尖的竹矛斜插在“阵地”上，骑兵俑一冲进去，果然纷纷倾倒。

“十七殿下……”朱庆喃喃自语，“当年在先帝膝下，就数他最不起眼，如今看来，倒是藏得最深。”

他猛地停步，“这小青山能击溃锐锋营，战力已不可小觑。

十七殿下投奔那里，哪里是仓皇乱投？

分明是早就看中了这股势力！”

消息传到湖广，靖王正带着人清点从乡野抢来的粮草，听闻此事，手里的账本“啪”地掉在地上。

他想起黑风口被山民烧粮的耻辱，想起那些拿着锄头镰刀的护卫队，忽然明白了。

——小青山的战力，从来不是靠盔甲兵器，是靠一股子不要命的狠劲，靠对地形的熟稔，靠那种让正规军头疼的“野路子”。

“难怪……难怪十七敢不认京城的小皇帝。”靖王咬牙切齿，“有小青山这把刀护着，他的登基大典，自然稳如泰山。”

各路节度使的密探往来穿梭，关于小青山的猜测越来越多：

有人说他们得了前朝的兵甲库，有人说他们请了海外的异人，甚至有人说小青山的首领能呼风唤雨。

唯有少数几个看透内情的人明白，这支崛起的势力，靠的不是鬼神之力，而是民心拥护。

——是那些被苛政逼得活不下去的百姓，把小青山当成了最后的活路。

而小青山基地深处，十七殿下正与杜尚清站在竹矛阵前。

雨后的泥土里，还能看见竹矛留下的孔洞，混着暗红的血迹。

“锐锋营虽败，却让天下人看清了我们的实力。”杜尚清的声音平静，“如今各路节度使都在观望，这正是我们的机会。”

十七殿下望着远处操练的护卫队，他们大多是流民出身，穿着粗布衣衫，握着磨尖的竹矛，眼神却亮得惊人。

他忽然笑了：“民心所向，便是天意。

这登基大典，该准备起来了。”

雨停了，阳光穿透云层，照在小青山的山头上。

远处的操练声、打铁声、夯土声混在一起，像一首蓬勃的歌谣。

各路势力还在猜测、观望，却没人意识到，这股从乡野间崛起的力量，已悄然成为撬动天下格局的关键。

南方的暗流之下，正有新的浪潮在酝酿。

瑞王猛地将手中的密报砸在地上，羊皮纸发出沉闷的响声，在寂静的大殿里格外刺耳。

他踱着步子，玄色王袍扫过冰凉的金砖地，靴底碾过密报上“锐锋营溃退”几个字，眼神阴鸷得像淬了毒的冰。

“几年了……”

他忽然开口，声音压得极低，却带着山雨欲来的暴戾，“本王派了三拨细作，摸遍了小青山的沟壑，连杜尚清夜里喝几碗水都查得清楚，结果呢？”

他猛地转身，目光如刀剜向阚泽：“你的重甲骑兵！

本王花了三年心血，用最好的玄铁、最壮的战马打造的锐锋营，就这么给你丢光了？”

阚泽的后背早已被冷汗浸透，甲胄的边缘硌得膝盖生疼，却死死贴着地面：

“末将无能，请王爷降罪。”

他不敢抬头，只听见瑞王的呼吸声越来越粗重，像蓄势待发的猛兽。

殿下的“三虎”更是吓得魂飞魄散。
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