更鼓声在咸阳夜空里慢慢散开。

内院的近卫、添油的杂役，还有捧着竹简的执礼小吏，全被黑甲密卫赶到东面偏院。

院子不大，挤了五六十人，火把在夜风里噼啪作响，火光映在众人脸上青白交替。

几名年长的执礼官吏缩在廊柱下，膝盖发软，低声念叨。

“大祭就剩六天，这么折腾，列祖列宗怪罪下来谁担得起？”

“抓贼抓到宗庙里，立国几百年没这规矩。”

“少说两句，没见领头的是郎中令府赵少卿，手里握着王上玉符。”

赵彻立在石阶前，听着下面的动静，神色平静。

他未急着动刑审问，掸掉袖口沾的夜露，看向孟平。

“把宗庙六门近十年的门闩底册取来。”

“工造署的修缮簿，车府的入料账，近三个月的值守签押，全搬过来。”

孟平抱拳应道：“诺！”

他转身领着两名密卫快步出了偏院。

宗庙令嬴祁站在台阶下，两手缩在袖中，浑身发抖。

他往前挪了挪，挤出笑脸。

“赵少卿，宗庙器具全由工造署依律打造，件件有官印。”

“历年修缮有少府与宗正府底册备查，绝无杂铜混入。”

赵彻垂目看他，嘴角扯动了一下。

“嬴大人，话别说得太满。”

“若真账实相符，我自去东院向老族长敬酒赔罪。”

“若查出猫腻，今夜你就换去廷尉府偏牢歇着。”

嬴祁喉头耸动，没敢接话。

不过片刻，孟平带人抬着两只黑漆木箱赶回。

箱子落在石案上，震得案头陶砚跳动。

箱盖掀起，里面尽是泛黄竹简、整齐木牍与麻布账册。

芈苏上前取了铜尺与小刀，翻开工造署底账。

她指尖划过字迹，挑出三卷新泥木牍递给赵彻。

“少卿，查到了。”

“三月前宗庙报修六处角门，宗正府发了急修牒，拨精铜千斤。”

“这批铜未走官仓正账，转挂在车府东厩名下。”

“入库账记车府旧轴回炉料，实收八百六十斤，余下一百四十斤算作火耗。”

赵彻拿起木牍，面色微沉。

“车府旧铜轴，转来做宗庙门闩。”

“少府批条，车府出料，工匠自选，手法与泾阳丙炉、渭南废陶场全无二致。”

秦烈提着熟铁锤与铁钎，从回廊大步走入。

身后甲士合力抬着一根黑漆铜闩。

那是刚从西北角门拆下的部件。

铜闩落在石案上，震落一层砖灰。

“少卿，这东西看着沉，上手分量不对，轻了三成。”

秦烈卷起衣袖，铁钎对准卯榫铆钉，用力别动。

咯吱一声酸响，外层铜皮裂开细缝。

赵彻握住铜壳，向外掰开。

外层铜皮剥落，露出内部机括。
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