执簿房的木案上铺着三大张白麻纸。

秦烈伸着粗糙的手指头，拨弄着案上的碎纸片。

“芈姑娘，这玩意儿被火烤得焦黑，脆得跟秋天的干树叶一样。”

秦烈吸了吸鼻子。

“稍微使点劲就碎成了渣，真能拼出眉目来？”

芈苏手里拿着一柄小巧的银镊子，头也没抬。

“少说话，别把热气吹在残片上。”

芈苏用毛笔蘸了点药汁，点在发黑的残卷边缘。

“暗井里挖出来的，加上季先生木匣里以及安和义舍搜出来的，原本就是同一本册子。”

赵彻坐在旁边，端着半温的茶水。

“按纸张的断口和墨色拼，不着急。”

随着药水浸润，那些焦黄发脆的纸片慢慢舒展开来。

白麻纸上，一张关系图谱显出了轮廓。

名册抬头分得很清楚，总共划了五个大类：别苑、蕲年、乐府、太祝、宗室。

每个名字的下方，都缀着不同形状的墨迹符号。

秦烈伸着脖子，盯着那些记号看。

“这都画的什么鬼画符？

圆圈、杠子、还有小草花？”

芈苏放下银镊子，指着上面的标记解释：

“圆点代表这人已经死了，或者在咸阳官府的户籍上注销了。”

“一条横线，代表此人被迁出了关中，不知去向。”

“双横线最要紧，代表此人还在，随时可以用。”

赵彻顺着她的手指看过去。

在密密麻麻的名字里，阿蘅、白娘、阿阮这三个名字的记号最显眼，后面都画着一个小小的花形符号。

秦烈抓了抓下巴上的胡茬。

“白娘咱们抓住了，嘴硬得很，问什么都说不知道。”

“这阿蘅上头写着归别苑，阿阮写着西别候音。”

秦烈撇了撇嘴。

“西别苑这地方，当年关了多少旧人，怎么全挤到一块儿去了？”

赵彻拿过案上的放大铜镜，照着那个花形符号。

“这个花纹是用烧热的铁簪子尖，在纸上烫出来的压痕。”

芈苏点头赞同赵彻的看法。

“少卿说得对。

关东六国的密谍编排暗号，习惯用法家或者兵家的数字和卦象，但这个花形符号太琐碎，也太软了。”

芈苏指了指阿蘅名字旁边的压痕。

“这是女人做针线活的时候，留在帕子角或者衣领内侧的锁边针脚。”

赵彻看向芈苏。

“你之前在什么地方见过这种针脚？”

芈苏坐直了身子。

“早年我随师父进宫，整理过一批从雍城移交过来的旧衣物和香囊，那些东西都是赵姬当年留在旧宫里的私物。
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