第二天早上。

长白山的早晨来得慢，东边的山梁上先泛白，灰蒙蒙的白，像一块被水泡淡了的布。

然后那层白一点一点地往上爬，爬到半空中，散开了，天就亮了。

林子里还是暗的，树冠连在一起，把光挡了大半，只有几缕细碎的光线从树叶的缝隙里漏下来。

落在地上，像碎金子。

婉清第一个醒。

她睁开眼睛，没有立刻起来，在通铺上躺了一会儿。

听着炉膛里余火噼啪的声音，听着秀儿细碎的鼾声，听着屋外风吹树梢的呜咽声。

然后她轻轻地把被子掀开一角，慢慢地坐起来，没有惊动旁边的人。

脚踩在地上，凉意从脚底板窜上来，激得她打了个寒颤。

她蹲下来把鞋穿上，又拿起搭在床头的棉袄披在肩上，轻手轻脚地走到门口。

拉开门闩，把门推开了一道缝。

冷风从门缝里挤进来，尖溜溜的，像刀子一样刮在脸上。

她把棉袄裹紧，侧身挤出门去。

院子里，不，还算不上院子，就是屋子前面那块平地。

铺了一层薄薄的霜。

草叶是白的，石头是白的，连那堆码得整整齐齐的柴火上都是白的。

她的脚印踩在地上，一步一个，清清楚楚的。

她朝河边走去。

河边离屋子不远，顺着坡往下走，穿过一小片落叶松林，就到了。

河不宽，水不深，但常年不断，冬天也不冻。

她把桶放在岸边，蹲下来，伸手拨开水面上的枯叶，捧了一捧水洗了洗脸。

水是凉的。

凉得刺骨，凉得她吸了一口气，整张脸都绷紧了。

但洗完以后，脸上那股热气被激了出来，反倒觉得暖了。

她洗完脸，把桶浸进水里，灌满了，拎起来，转身往回走。

走了几步，她停下来了。

河边有一片泥滩，湿的，软的，是河水涨落时冲积出来的。

泥滩上没有霜，因为夜里水汽大，霜落不住。

但泥滩上有别的东西。

婉清蹲下来，把桶放在地上，盯着泥滩看。

是脚印。

不是人的。

人的脚印她认得，她自己的脚印刚刚就踩在那边，深一块浅一块的，鞋底的纹路印得清清楚楚。

泥滩上的脚印不一样，更深，更大，形状也不对。

圆圆的前掌，前面伸出四个尖尖的印子，像叉子一样。

后掌小一些，但也很深。

她看了两秒钟，拎起桶，转身往回走。

这回走得比来时快得多，步子又急又碎，桶里的水晃出来，洒在裤腿上，她也没顾上。

“徐远。”
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