空望着远处翻涌的海浪，海风拂过发梢，带着咸涩的气息，仿佛诉说着无数沉没于海底的往事。

珊瑚宫心海那边也在交代事情，五郎还得继续在这里留一段时间，一边救治伤员一边盯防幕府军，北斗麾下的雇佣兵，也暂时留在这里协防，费用全由珊瑚宫小姐包了。

而心海自己暂时抽身离开，带着空前往珊瑚宫处，无论如何，她都要好好招待一下这个远道而来的贵客，而且之前收到五郎的信时，也对空的军事才能与战略眼光颇为期待。

行至那贝壳构筑的殿堂深处，烛火在珍珠母贝的映照下泛着柔光，殿前小桥横卧于静谧水涧之上，水流潺潺映衬着水底游鱼的剪影。

心海吩咐门口的守卫，和空相谈期间不要让人打扰，随即引空走入内殿，二人落座于镶嵌螺钿的紫檀木案前，心海亲自斟上一杯温热的海只岛本地海盐茶，袅袅热气氤氲着淡淡的咸香与甘甜。

至于派蒙，则已经安排上特制的小点心了。

此时，正好麾下士兵前来汇报各种各样的情况，心海告了声歉，先把事务安排处理，空便静静打量着殿内陈设，目光掠过墙上海底珊瑚绘成的舆图，其细致程度让空几乎挑不出任何瑕疵。

过了一会儿，心海回来了，两人又是礼貌地寒暄客套。

“我有一个不情之请。”心海道，“可否与我一同进行一场兵棋推演？”

空微微一怔：“兵棋推演？”

“请不要误会，此番并不是对你能力的质疑，只是我坐镇后方，以锦囊遥控指挥前线战局，这才发现，许多事情，仅仅从兵书上得来的理论，在瞬息万变的实战中往往难以尽如人意，实战中的变量太多，地形、天气、士气、补给，甚至敌将的性格都会影响战局走向。”

空点点头表示理解：“这我懂，我就吃过这种纸上谈兵的亏，而且战略的制定须得集众人之所长结合实际战况灵活调整。”

心海莞尔一笑，吩咐侍从把相应器具搬来一张镶嵌贝母的沙盘，上面以珊瑚枝与贝壳标记敌我态势。

“不如我以我在的历史演义上看到的一场着名战役为背景，设为推演战局的蓝本，如何？”空问道。

“当然可以。”

空轻点沙盘，将两边的态势一边调整一边为心海讲解，很快，那场决定着历史的走向的官渡之战的布局便清晰呈现于沙盘之上。

“我以七十万军对你七万？”心海惊讶道，“莫非，七万军那方竟还是胜者？”

空微微一笑，指尖轻划沙盘，将贝壳摆成曹军的阵型，道：“兵不在多，在精；将不在勇，在谋，这就是史上胜者那方以寡敌众、以弱胜强的根本。”

心海眼中兴趣渐浓，凝视沙盘良久，随即按照自己的经验开始布阵，从未打过如此富裕仗的她，直接豪爽地把七十万兵力尽数压上，层层推进，布成连环阵势。

“这就完了？”空挑眉，“不再做点防范？”

“你可别把我当作那位，手握七十万重兵还能一败涂地的庸主哦。”心海笑道。

“唉。”空摇了摇头，“看得出来，你其实很厉害了，但是稻妻这逼仄的地形，始终限制住了你的视野啊。”

空指尖轻点沙盘边缘，划出一道弧线，然后就是一系列的部署，心海看得目不转睛，心中震撼不已，原本信心满满的她现在有种局势不在握的危机感。

果不其然，在接下来的推演中，心海那边数次大军压境却总是扑个空，反倒是自己这边囤粮重地乌巢被付之一炬，而原本心海想调军走水路回去围堵，空那边袭击乌巢的军队却又剑走偏锋，绕着山路悄然穿出，奇袭前军大营，十几万人就这么被空轻轻松松拿下。

心海脸上闪过一丝骇然，这等行军方略与路线选择，已超出自己所能预判的极限，，再结合空对五郎的阵前献计，心海不由得联想到，如果对面幕府军的大将不是九条裟罗而是空，只怕现在海只岛早已不姓珊瑚宫了。

“不用继续了，我这边败局已经成定数了。”心海凝视着沙盘，久久不能移开视线。

过了一会儿，心海和空又聊了一些关于行军布阵与民心向背的要义，对稻妻的未来进行了一番探讨，随后带着空和派蒙走到前厅外的石阶上。

心海巧妙地把姿态放低了些，诚恳道：“今日受教良多，方寸之间显现着你的卓绝智略，我也看得出，你对稻妻的未来有着深切的关怀，只是还请多看看这片土地的真实处境，海只岛的子民们，他们世代生活在礁石与浪涛之间，所求不过温饱与尊严。”

“心海这话就显得和我们很见外了。”派蒙道，“我们向来都是把朋友的事当作自己的事的。”

空微微一笑，目光温和地望向心海：“派蒙说得对，我们二人来到这里，为了稻妻的未来而奔走，无论是海只岛还是稻妻其他地方，只要需要帮助，都是一视同仁的。”

几人说话间，北原叔侄二人与一个名叫大久保大介的近卫军士走过来，似乎有要事禀报，北原叔侄对空已经很熟悉了，不必多说，可大久保看着空完全是一副陌生的面孔，眼神中不由得多了几分审视。

经北原仓哲的介绍，大久保立即换上崇敬的模样：“原来您就是军中最近传言的那位，力大无穷、百步穿杨、金刚不坏的新人！”

空尴尬地回着笑容，派蒙则是挠了挠头：“空的确是很厉害，但传言成这样，是不是有点夸张了？”

又是一番你来我往的寒暄，心海看着周围骨干成员大多都在，于是当场宣布，任命空为“剑鱼二番小队”队长。

对此，少数人虽面露疑色，却并未出言反对，但多数人表示赞同，尤其是北原叔侄，由衷地拍手称快。

只是所有人都没看到的是，心海看向空时，眼眸深处藏着一抹畏惧的神色，不是为自己，而是为海只岛的安危。
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