这一次，全营从熟睡到列阵，只用八十余息。

盾手沿浅沟蹲下，槊尖从盾缝中探出，弩手把脚踩进弩镫，借着身体重量将弦张开。

曹刘等四个队将站在各自阵後，低声数着人数。

马蹄声越来越近。

黑暗中看不清来人，只能听见有几十匹马沿土岗下缓缓移动。

黑郎没有下令放箭，因为他看到对面的人举起火把，按明军夜间相认之法，左三次，右四次。

高岑这才令人回了灯号。

不久，一名右军骑将来到沟外，出示了军牌。

原来他们是从金乡方向追踪魏博游骑回来的骑队，误将第三营当成了在野外宿营的敌军。

那骑将看了一眼沟後整整齐齐的盾阵，倒有些意外：

「新军？」

黑郎道：

「宋州第三营。」

「兵练得不错。」

黑郎没接这句夸奖，只问：

「追到人了吗？」

那骑将摇头：

「过了泗水。

那伙人中有兖州以前的骑士，熟悉道路，已经往郓州去了。」

他说完，便带人继续南下。

警讯解除後，第三营重新回帐休息。

可许多人躺下後，心还在怦怦乱跳，直到这时才真正明白，什麽叫接近战场。

……

第四日，第三营汇合了後面赶上了的三个营，开始结伴行军，可见魏博骑军渗透在左近，让其他几个营将都开始谨慎起来了。

可天公不作美。

他们刚出发，天气就由晴转阴，午後直接下了一场大雨。

官道很快变成泥塘，辎车陷在泥里，十几个人一起推，车轮依旧纹丝不动。

最後黑郎让人卸下车上的帐幕、锅釜和箭束，分给各队背负，再让军士割来树枝、芦草填入车轮下方，这才将车一辆辆拖出来。

等队伍到达宿营地时，所有人都像从泥水里捞出来的一样。

而这一次，第三营没有乾衣，没有乾柴，连热饭都没吃上，只能嚼着被雨水泡软的硬饼，在湿漉漉的毡毯里挤成一团。

可等翌日卯时号响，二百多人依旧全部站了起来。

……

到了第五日午後，第三营进入兖州地界。

官道上的人忽然多了起来。

一队队运粮牛车从南边上来，车上蒙着油布，画着某某力社的名字和社徽。

沿途不断有骑兵往来，检查这些力社的牌籍，清点车数。

从兖州到徐州的道路上，两旁新设了递铺，每隔十余里便能看到一座木望楼，上面站着持弩武士。

偶尔也有军队从北面下来。

那些人多半满身尘土，马鞍边挂着破损的盾牌，有些车上还躺着伤兵。

新兵们远远看见，队伍中气氛越来越压抑，已经没有人开始唱军歌了。

他们正离战场越来越近。

到傍晚时，第三营路过一座村社。

村口立着七根木桩，桩上悬着已经发黑的首级，下面木牌写着「通贼劫粮者戒」。

村内有十几户百姓搭建茅棚，没有一点灯火。

有三两孩子蹲在路边，看着新军五个营陆续经过，没有逃跑，却也没什麽欢闹的样子，只是安静地盯着这些披甲武士。

当晚，新军在一条小河边紮营。

包括第三营在内的五营新军，已经是累到双腿发抖了，可不用再等上官怒骂，便已经麻木地在那边划营、取水、紮营，挖沟。

仅仅五日，这些事就成了这些新军的本能！

而第三营这边更是麻利。
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