「如今蔡贼已尽占蔡、许、唐、汝、邓、河洛等地，再让其占领陈州，我颍州必不能存。」「所以救陈就是保颍！

且还可将战火烧至境外。」

「然则，颍州兵力确系有限，倾巢救陈，若有不测，则是实利尽丧。」

「故下官以为，或可采取葛虞候之策，以部分精锐，行牵制骚扰之事。」

「同时，立刻遣使携带使君亲笔信，南下扬州，联络保义军赵怀安，探明其是否真已发兵、兵力几何、何时可至。」

「若其军已动，我军再行配合，方是稳妥之道。」

李琮的话，有理有据，获得了不少人的认同。

张自勉沉吟着。

作为一州刺史、一方镇将，他必须权衡利弊。

情感上，他恨不得立刻提兵去为赵麓报仇，与赵犨并肩死战，但理智上，刘琼的警告和李琮的建议又让他不得不慎重。

颍州是他安身立命的根本，四千子弟兵是他多年心血，不能轻掷。

堂内议论纷纷，支持和反对的声音交织，迟迟无法形成一致意见。

时间就在这争论中一点点流逝。

就在此时……

「报……」

堂外一声急促的传报声打断了争论。

一名风尘仆仆、背着插有红色羽毛信筒的武士被引入堂中。

此人虽疲惫，但精神头很足，行走间矫健自信。

「颍州张使君在上！

下吏是吴王殿下麾下信使，奉大王之命，呈递紧急书信！」

这武士下拜後，双手捧上一封火漆密封的信函。

满堂皆静！

真是说曹操，曹操到！

刚刚还在争论保义军是否会来、何时来的问题，此刻保义军的使者竟已到了节堂！

张自勉精神一振：

「呈上来！」

牙兵接过信函，检查火漆无误後，递给张自勉。

张自勉迅速拆开，展开信纸，字虽说有点丑，但因字迹刚劲有力，却丑出了一股豪杰气概，此前他就见过赵怀安的笔迹。

所以，正因为太过於风格独特，所以张自勉一眼就认出，这还真就是赵怀安亲笔。

信的内容不长，但言辞恳切，掷地有声：

「颍州张使君勋鉴。」

「怀安顿首，陈州危殆，赵公父子孤军浴血，忠烈感天。

孙儒逆贼，残暴食人，天怒人怨，神鬼共愤！

此獠不除，淮北无宁日，忠武蒙羞，朝廷失威！」

「怀安虽不才，已倾保义之师，誓解陈州之围。」

「左军都督高仁厚、前军都督周德兴，已备劲旅一万二千，怀安亦率兵锐星夜赴军，随时可北渡淮水。」

「然孙儒势大，因兽犹斗。

欲速破之，需走颍、蔡水路。

使君乃忠武宿将，威震颍蔡。

若肯提颖州义师，与我军渡河北上，击其侧翼，或扼其归路，则孙儒必首尾难顾，破之必矣！」
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