多谢老兄！”

化装小队众人连忙点头哈腰，牵着马跟着那五名哨骑往前走。

双方距离渐渐拉近，几乎并排而行。

就在经过一处驿道转弯、两侧有茂密竹林时，化装小队中那个一直低着头的“溃兵”猛地抬起头，眼中凶光毕露，口中发出一声短促的呼哨！

“动手！”

八人瞬间暴起！

方才还萎靡不堪的“溃兵”，如同换了个人，动作迅猛如豹！

两人直接扑向最近的镇海军骑兵，手中藏在袖中的短刃寒光一闪，便刺入马腹或直接抹向骑手咽喉！

另外几人甩掉身上累赘的包袱，从驮马背上的草料中抽出早已藏好的短弩，对着惊愕的镇海军哨骑近距离攒射！

事起突然，距离又近，那五名镇海军哨骑根本来不及反应。

刹那间，两人落马毙命，一人重伤倒地，剩下两人惊骇欲绝，拔转马头就想跑。

“哪里走！”

竹林两侧，又是数支弩箭射出，将逃跑路线封死。

紧接着，十余匹战马从竹林中奔出，马上骑士正是张虔裕布置的接应伏兵。

片刻功夫，剩下两名镇海军哨骑也被打落马下，一人被杀，一人被生擒。

从遭遇、伪装、接近到暴起发难、伏兵收尾，整个过程干净利落，不过半盏茶时间。

驿道上除了几具屍体和挣紮的战马，又迅速恢复了平静，只有空气中淡淡的血腥味，提示着刚才发生的一切。

“收拾干净，屍体拖进竹林掩埋，血迹用土盖上。

马匹带走。

俘虏带走。”

化装小队的骑队将领，此刻已恢复冷峻神色，迅速下令。

他走到那名被生擒、吓得面如土色的镇海军队将面前，蹲下身，用标准的江淮官话冷声道：“想活命，就老实点。

丹徒城周边，像你们这样的哨骑小队，还有多少？

都在什麽位置？

换防时间？

口令下一句是什麽？

说！”

类似的场景，数天内，在丹徒城外围十余里的范围内，不断上演。

王环、张虔裕二部，迅猛如风，如犁庭扫穴。

镇海军撒在外围的近百哨骑，在保义军这两支精锐骑军有计划、有手段的打击下，迅速被清除、击溃、俘虏。

至四月二十九日，丹徒城以东、以北、东北、东南方向的官道要冲、河津渡口、高地山林，凡要害之处，已基本落入保义军先遣骑军的控制之下。

尤其重要的是，王环部一部控制了丹徒城北的京口埭，张虔裕部则成功夺取了东南方向的谏壁镇，并派兵前出，在通往常州的要道上设置了警戒线。

夕阳西下，残阳如血。

王环与张虔裕将临时营地布置在了谏壁镇，两人交换了战果和情报。

“粗略算来，这几日击杀、俘获镇海军哨骑及零星守军，超过两百人。”

“我方伤亡不到三十，多是轻伤。”

王环指着当面隐约可见的丹徒城，说道：

“城里的周宝，现在恐怕才刚刚收到风声，但已经晚了。”

“他现在外围的耳目已经被我们拔掉大半，几条主要的进出通道也被我们卡住，等後续主力到来，就可将剩下的通道也封锁。”

“如今周宝已成瓮中之鳖，在没弄清我们虚实之前，他是不敢轻易出城浪战了。”

张虔裕补充道：

“俘虏交代，丹徒城内及周边大营，镇海军兵力应还有两万余人，但士气低落，装备粮草也因连败而吃紧。”

“周宝将此前京口大营的大部分兵马和辎重也收缩回了城里，打算依托城墙和运河死守。”“另外，周宝已向常州、苏州方向求援，但援军何时能到，尚未可知。”

王环点点头：

“够了，这些情报，连同我们已控制的外围站点，立刻派快船送回江上，禀报大王。”

“剩下嘛……”

王环沉吟了会，说道：

“後续我们就继续巩固既得阵地，清理那些散落在乡间、可能成为隐患的镇海军溃兵和小股部队。”“还有岗下平原上的那些星星点点、带有坞墙的庄园。”

“这些地方豪强的庄园，里面肯定有粮有物资，也可能藏有溃兵甚至敌探。”
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