李罕之在节堂咆哮，於是下令：

“速令宁国、泾县、旌德诸城严守！

集结宣城周边兵马，加固城防！

本帅亲自率本部出城逆击！”在一片欢呼中，李罕之带着麾下三千老军，出城向西奔南陵，尔後半道向南，直奔黄山，打算从那边进入休宁、祁门一带，最後进入江西。

而对此，宣州城内的康儒一无所知，他被李罕之举为观察副使，如今正准备宣州防御。

也许，他的内心也猜到李罕之的想法，但并不在乎。

可宣州局势的发展却并不以这些本土武士的意志而转移。

此前，宣州西部门户的南陵县令接到李罕之固守的军令，可面对郭琪前锋韦金刚快速逼近的兵锋，未战先怯，竟与县中豪强密谋，直接向韦金刚投降。

消息传到宣州城内，人心浮动。

富户暗中收拾细软，百姓则惶恐不安。

康儒为了稳定局面，采取高压手段，斩杀了几名议论战事、面露怯色的军校，又强征民夫加固城墙，挖掘壕沟，弄得怨声载道。

其部下主要将领，如都将冯弘铎、牙将张本等，虽表面服从，但彼此猜忌，且对康儒能否守住宣州深表怀疑，私下各有盘算。

五月二十五日，在攻克了南陵後，韦金刚得到郭琪命令，并没有直接进围宣州，而是南下攻打泾县。

泾县地处要冲，是宣州西南屏障，城小而坚。

韦金刚用兵稳健，并不急於攻城。

他先派游骑扫清城外哨卡，展示军威，然後遣使入城，递交郭琪檄文，陈说利害，言明“只诛首恶康儒，胁从不问，献城者赏”。

当夜，泾县内乱。

以县中大户陈氏为首，联合部分守军，突然发难，打开北门。

韦金刚早有预料，挥军涌入，几乎没有遭遇像样抵抗。

县令在乱中被杀，少数丹阳牙兵被擒斩。

至天明，泾县城头已换上保义军旗帜。

韦金刚迅速安抚百姓，出榜安民，将俘获的宣州旗帜、印信送往中军报捷，同时分兵把守要隘，清理府库，并派出斥候，向九华山一带警戒。

那边屯紮着赵鍠的五千大军，如今正被高仁厚团团围住，而韦金刚奉的军令，就是及时堵住赵鍠出山後路。

虽说战术目的并不是宣州，但南陵、泾县的迅速易手，还是极大地震撼了宣歙各地。

所谓的抵抗，在保义军的兵锋下，毫无意义！

郭琪亲率的中路主力，进军速度稍缓，但气势更盛。

沿途小股宣州军或望风而逃，或稍作抵抗即被击溃。

五月二十六日，中军前锋进抵宣城以北三十里的洪林桥。

此地乃宣城北路咽喉，康儒派麾下较为得力的牙将贾宏率兵千人在此立营，企图依托桥梁和附近丘陵阻滞吴军。

郭琪闻报，亲临前线观察。

见贾宏营寨依山傍水，布置得法，知是劲敌。

他笑道：

“营垒虽固，奈何人心不齐？

我观其旌旗略显杂乱，士卒面有忧色，此非死战之师。”

次日拂晓，郭琪命步军都头王审知率精兵千人，多张旗帜，鼓噪而进，正面佯攻洪林桥营寨。

贾宏果然率主力出营，於桥北列阵迎战。

两军弓弩对射，步卒交锋，战况激烈，一时相持不下。

就在贾宏注意力被正面吸引时，郭琪又令邹勇夫率三百骑，由向导引路，从上游浅滩悄然渡河，绕至洪林桥营寨侧後。

午时，王审知正面攻势稍缓，贾宏正欲调整部署，忽闻营寨後方杀声震天，烟尘大作！

邹勇夫率三百骑如狂风般席卷而来，直冲营寨栅栏。

贾宏军腹背受敌，营中火起，顿时大乱。

贾宏虽奋力嘶吼督战，但败势已不可挽回。

正面王审知部趁势猛攻，贾宏军终於崩溃，士卒丢盔弃甲，四散奔逃。

贾宏仅率三名牙兵，狼狈逃回宣城。

洪林桥大捷，歼敌近千，俘获无算，粮草器械缴获颇丰。

此战不仅扫清了宣城北面最大障碍，更沉重打击了宣州守军的士气。

败兵逃回城中，城内恐慌加剧。

康儒闻贾宏败绩，又惊又怒，斩了贾宏以儆效尤，但已於事无补。
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