华盖下，赵怀安踞马看着众人，目光湛然，顾盼间自有久居上位的威仪与沙场磨砺出的沉静。

在辕门外，赵怀安并未过多寒暄，对郭琪等人略一点头，便径直步入中军大帐。

因秋高气爽，中军支起了帷幕，一众军将武士齐齐坐在两侧，保义军的日月同辉屏风已经支起。

屏风前挂着一面巨大的润、苏、常三州舆图，常熟位置被朱砂醒目圈出。

赵怀安解下氅衣递给赵六，於主位坐定，示意郭琪汇报。

郭琪上前，条理清晰：

「禀大王，常熟城周约九里，城墙高两丈五尺，去岁李志主持加固，墙面以砖石包砌，颇为坚实。」「护城河引尚湖、崑承湖水，河宽水深。」

「守军约两千，其中原县尉所属州兵三百，团结兵五百，余皆为李志数月来徵发的丁壮，其战力不强，但守志颇坚。」

「县令李志，每日必亲巡城头，有时甚至宿於城楼，激励士卒，言必称「大唐、「忠义、「报国「城中粮草，据黑衣社探谍禀报，这李志早做储备，加之秋粮部分入库，尚可支撑全军全城三月有余。」

「末将恐强攻伤亡必重，且伤及宗室，恐有损大王仁名，予长安朝廷及天下观望者口实，激化矛盾，故围而不攻，施以压力，以待大王决断。」

赵怀安静静听着，这些他都在郭琪的军报上看过了，这会听完，开口，语气听不出喜怒：

「李志……李唐宗室。」

「一个县令，远离中枢，兵微将寡，胆魄倒是不小，拿身家来尽忠？」

他顿了顿，嘴角似笑非笑：

「这年头，能有忠心气节的，少有啊！」

说完，赵怀安擡起头，看向郭琪：

「城中士绅百姓反应如何？

可有人动摇？」

郭琪回道：

「据黑衣社及逃出百姓所言，初始因李志宗室身份及慷慨陈词，加之保义军新至，人心确被鼓动，抵抗意志较强。」

「但围城日久，外无援兵消息，内见我军势大，已有暗流涌动。」

「尤其湖州归附、无锡城破後，城中富户商贾，暗地里已有怨言，只是慑於李志权威及咱们没表态，不敢妄动。」

赵怀安点了点头，忽然说了这样一句：

「走，一起去见见他。」

众将微愕。

郭琪劝道：

「大王，李志顽固，言语必然无状，恐冲撞大王。

不若遣一能言善辩之士……」

赵怀安摆手打断：

「有些话，别人去说无用。

我亲自去，方显分量。

也正好看看，这位宗室县令，到底是何等人物。」当天下午，天高云淡。

赵怀安只带赵六、孙泰等十余名贴身扈从，策马来到常熟西门外，距城墙一箭之地稳稳停下。

城头守军早已发现这支小队，顿时一阵骚动，弓弩手纷纷就位，正惶恐地看着城下这些人。

赵怀安示意扈从打起自己的王旗与大纛。

片刻後，「呼保义」三字大旗与「吴王赵」字认旗在风中展开，城头上一片惊呼，很快一队武士簇拥一人出现在城头。

赵怀安踞马，冲城头高喊：

「常熟李县令何在？

淮西赵大在此，请李县令城头答话！」

声音洪亮，穿透秋风，清晰地送上城头。
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