朱汉宾看见对方鬓角已经花白，心里顿时生出一阵愧疚，此人是父亲的旧部，家也住汴州。

他若真把汴口挖开，对方的妻儿未必能够活下来。

这一刻，朱汉宾特别无力，只能挥挥手，对众人道：

「都出去吧。」

老队头抱拳，便与几个同僚一并退下。

朱汉宾想叫住他，把真相全部说出来，可嘴唇动了几下，终究没有出声。

等到帐帘重新落下，朱汉宾才发现自己的手一直在抖。

朱汉宾把短劄收进怀里，又拿着公开军令走出军帐，照常安排各队准备接纳朱友慈所部和三千丁夫。

这一天，朱汉宾努力让自己像平日一样说话，可几次下令时都会突然停顿，然後一站就站懵在那边，引得麾下几个队头面面相觑。

到了傍晚，朱汉宾重新登上金堤。

夕阳落在黄河上，浑黄河水仿佛被染成暗红色，拍击堤岸的声响一阵接着一阵。

他站在堤上看了很久。

那天夜里，朱汉宾没有合眼。

牙兵两次进来添灯，都看见他保持着同样的姿势坐在案前，心中种种念头都在打转。

或许太尉并不是真要决开汴口，只是拿来吓阻王进？

或许太尉另有办法控制水势，只开一道小口，不会真的淹没汴州？

或许等到桃汛来临以前，汴州局势已经稳定，这道军令便会被撤回？

或许汴州军户已经在暗中迁移，只是因为害怕泄密，没有告诉他？

这些念头明明连他自己都无法说服，却被朱汉宾一遍遍拿出来，仿佛落水的人抓住几根随时会断的枯草。

到了四更，朱汉宾终於支撑不住，伏在案上睡了片刻。

他刚刚闭眼，便梦见黄水撞开营门。

水中漂着麦苗、屋梁、木盆和人的屍体，一个满脸泥水的妇人抱着孩子，拚命抓住他的马镫，问他为何要掘河。

他低头看去，竟认出那妇人是本部老队头的妻子。

老队头本人则披着甲站在黄水中，整个人都发泡得僵白，用扭曲的面孔看着朱汉宾，质问：

「都头，俺们替你卖命，你为何要淹俺的家？」

朱汉宾猛然惊醒，才发现灯火已经烧尽，东方还没有发白，自己浑身都是冷汗。

此时，他终於扛不住这巨大的心理压力，冲外头喊着：

「备马！

去氏叔琮营。」

牙兵问道：

「此时？」

「就是此时。」

氏叔琮的营地位於汴口东南十余里，麾下同样有五百精锐，负责巡查汴渠东面。

朱汉宾此时去找氏叔琮，除了二人的关系深厚，也是因为他明白，他和自己一样，都是同一根绳上的蚂蚱！

万一……

真到了那个时候，他还有个朋友能一起扛！
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