此时，他站在粥厂外的土坡上，望着坡下绵延数里的灾民营地。

营地上空笼罩着一层灰蒙蒙的烟尘，那是人畜混杂、篝火炊烟与旱扬尘搅在一起的颜色。

但烟尘之下，已有了一些生机.

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最容易恢复力气和快乐的孩童们在营帐间追逐嬉闹，妇人们在粥厂外排着队，男人们则被开封府徵发去疏浚原本淤塞的河渠，每日能多领到两碗粥以及一张杂粮饼子。

「以工代赈」当然不算是什麽新鲜路数，不过对於此时的大宋来讲，却是个治理黄河以及汴河的良机。

在以往正常的年份里，北方各条河流都是普遍淤泥严重以至於将河床强行抬高的，为了应对这种情况，只好加高两侧堤坝，由此便形成了「地上悬河」。

但现在，因为严重的旱灾，黄河以及开封段的大运河，都已经乾涸断流了，就连漕船都到不了这里，只能在应天府那里就换驴骡车辆来转运粮食，故此，也给了朝廷一个疏浚河道的前提条件.

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毕竟平常年份是不可能把河道给堵截住然後去清理淤泥的。

这项政策，也被普遍推广到了整个北方，要求各地州县的官府，都严格执行，藉此机会改善此前一直困扰朝廷的水患问题。

对此，在地方上，上到衙门官吏，下到缙绅百姓，倒是普遍都很积极，尤其是黄河两岸曾经因为六塔河决堤而受灾的州县。

因为在大宋，水灾的破坏力丝毫不比旱灾小，而修建和维护水利工程，虽然关系到每个人自身的利益，但却只能依靠集体的力量，单打独斗是干不成这麽大的事情的。

到了月末，第二批占城稻经大运河抵达应天府，随後又陆路运输到了开封府，不久之後谅州的稻米也运到了，再加上国债募资从民间籴来的杂粮，开封城外二十余处粥厂的粮储终於攒到了足以撑到秋税入库的数目.

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旱情仍在持续，但最凶险的关头，算是挨过去了。

八月十三日，政事堂再度召两府合议。

「赈灾粮储已敷，粥厂可撑到秋税入库，且各地雇佣灾民清理河道淤泥亦颇有成效。」

富弼说道：「故而今日要议的，是秋後之事。」

韩琦坐在富弼下首，双手交叠搁在膝上，闻言微微抬起眼，说道。

「秋税入库之後，朝廷要面对的是两桩事。」

「其一，今岁秋税必因旱蝗而大幅锐减，各路减收多少，三司需及早预估，以便预作腾挪；其二，灾民放归回乡之後，如何让他们能活下去，不至於明年再来一次灾民潮。」

张方平接口道：「各路秋税减收之数，三司已在预估中。

目前来看，京畿、京东东、京东西、淮南四路减收最重，少则五成，多则七成，其余各路诸如河北、陕西亦有三到四成之减。

合计今岁秋税锐减约六百万贯，这个窟窿是十年最大的一次。」

政事堂中静了一息。

六百万贯这个数，可以说是非常吓人了。

因为大宋二十个路级行政区，一年财政收入全加起来才六千多万贯。
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