汝南颍阴，荀氏府邸的书房内，烛火摇曳。

年方二十出头的荀攸，正坐在案前，指尖摩挲着那封从千里之外的陇右送来的征召令。

绢布上的字迹苍劲有力，字里行间满是求贤若渴的诚意。

落款处，是护羌中郎将、金城太守苏弘的名字与印鉴。

与沮授、田丰这些出身寒门、在中原不得志的士子不同。

荀攸出身汝南荀氏，是天下顶级的世家名门，颍川荀氏的子弟，从来都不缺出仕的机会。

只要他愿意，无论是洛阳朝堂，还是州郡牧守，都会敞开大门迎他入府。

就算他不愿出仕，就算是当今天子，也不能强令他半分。

可此刻，荀攸看着这封征召令，却久久没有移开目光。

他的身世，实在算不得顺遂。

七八岁时，父母便双双离世，他自幼便寄养在叔父荀衢家中。

年少时，叔父荀衢醉酒，失手打伤了他的耳朵，自此之后，荀攸出入家中，永远用头巾遮着伤处，避着旁人，生怕被人看见，惹得叔父不快。

这份寄人篱下的隐忍，这份年少失怙的敏感，他曾以为，天下少有人能懂。

直到他听闻了苏弘的过往。

那位少年中郎将，同样是年少失怙，被宗族排挤，远赴边陲凉州，靠着自己的本事，硬生生在刀光剑影的陇西站稳了脚跟。

二十岁封侯拜将，持节掌两郡军政，护着数十万百姓在乱世里安身立命。

相似的经历，却是天差地别的境遇。

苏弘比他还要小上几岁，如今已是名震天下的封疆大吏，手握重兵，割据陇右。

而他空有满腹经纶，却依旧寄人篱下，在这中原乱世里，连施展抱负的机会都找不到。

越是了解苏弘的事迹，荀攸心里的好奇就越是浓烈。

这位素未谋面的少年郎，到底是个怎样的人？

能在苦寒的凉州，打造出这样一番基业。

能让桀骜的羌人奉他为圣人可汗，能让鲜卑人闻风丧胆。

荀攸沉默了许久，终于将征召令仔细收好，长身而起，下定了决心。

第二日一早，他便去拜别叔父荀衢。

荀衢听闻他要远赴凉州，连忙出言挽留。

“公达，你是荀氏子弟，何必要去那凉州苦寒之地？

洛阳、冀州，哪里没有你的容身之处？

苏弘虽有威名，终究是靠着宦官上位的边将，去他那里做官，岂是长久之计？”

荀攸对着叔父深深一揖，语气平静却无比坚定。

“叔父，侄儿心意已决。

如今天下离乱，中原世家盘根错节，侄儿空有才学，也难有施展之地。

苏中郎将虽年少，却有安民之能，御兵之才，更有容人之量。

陇右虽远，却是能让侄儿施展抱负的地方。”

任凭荀衢再三挽留，荀攸都没有半分动摇。

三日后，他收拾了简单的行装，拜别了叔父，踏上了西去凉州的漫漫长路。

一路西行，等走到司隶校尉部的右扶风郡时，荀攸意外碰到了同行之人。

同样接到苏弘征召令的，还有出身凉州寒门的张既，以及那个说话结巴、却在器械营造上有着天纵奇才的马钧。

二人正跟着苏氏的商队西行，负责护送他们的，是被征召的河东将领徐晃。

当然还有庞德亲领的一千五百名精锐骑兵。
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