那三道刻痕指出的左边那条路,比他预想的要长。
走了一整个上午,路两边的地势从开阔的浅谷逐渐收窄,两侧的石壁开始升高,颜色从灰白变成一种更深层的青灰,像是被时间压得更紧。
他没有加快脚步,也没有停下来,只是沿着那条窄路一直走,直到前方的石壁忽然向两侧退开,露出一片被山体围住的圆形谷地。
谷地不大,直径不过几十丈,地面平整,铺着一层细密的灰白色砂砾,像是被反复筛过。
谷地中央嵌着一块深色的石头,比之前看到的那块更大一些,表面光滑,微微高出地面,像一座被压矮的石台。
罗盘在识海里转了一圈,一行字浮了上来:「以太·标记点——【大吉】。
此地为太虚仙帝旧迹之一,气息尚未完全消散。」他走过去,在那块石头前停下来。
石头的颜色比周围的砂砾深得多,接近一种被反复摩擦过的暗色,表面没有刻字,只有两道极浅的凹槽,一横一竖,像是被什么重物长期压过之后留下的痕迹。
他蹲下来,把手按在石头表面。
石头是温的,比周围的砂砾明显暖一些,像是底下有东西正在缓慢地散发热量。
罗盘又转了一圈,一行金色的字浮了上来:「以太·灵力共鸣——【大吉】。
宿主灵力与石中残存气息同源,可尝试深入感应。」他把太虚灵力从掌心渗入石头。
灵力刚一触到石面,他感觉到一股极轻的震动从石头内部传上来,像是有什么东西在深处微微动了一下。
那震动没有持续太久,很快就停了,但石头的温度升高了一些,从微温变成了一种更明确的暖意。
他直起身,在谷地边缘走了一圈,没有发现别的刻痕或标记。
谷地的石壁上有几道天然形成的裂缝,裂缝里长着一些细长的灰绿色植物,叶片窄而硬,在风里几乎不动。
他回到那块石头前,又在它旁边蹲了下来,目光落在那两道凹槽上。
凹槽的走向一横一竖,不像文字,更像是一个被省略的图形的一部分。
罗盘在识海里又转了一圈,一行字浮了上来:「以太·标记解读——【中平】。
此符号为太虚仙帝常用标记之一,意为‘连接’或‘通道’。”他站起来,沿着那两道凹槽的走向朝远处看了一眼。
横槽的方向正对着他来时的窄路,竖槽则指向谷地另一侧的一道石缝,那道石缝很窄,只容一人侧身通过,和周围的山体几乎融为一体,不注意看根本看不出来。
他走到那道石缝前,侧身挤了进去。
石壁粗糙,衣料擦过石面,发出沙沙的声响。
他走了约莫一炷香的功夫,石缝开始变宽,从一人侧身变成可以正身通过,又从正身通过变成足够两人并排走的宽度。
路在脚下由碎石变成了更平实的硬土,沿途偶尔能看见几块嵌在路边的石头,其中有些表面带着与那块“以太”石上相同的两道凹槽。
罗盘的指针稳定地指着前方,没有晃动。
他已经走了相当一段路,方向一直保持着直线,没有弯折,也没有绕行。
又走了一阵,脚下的路面开始微微上升,两侧的石壁慢慢变矮,像是快要走到这片地形的出口。
又走了不远,他从那道石缝里走了出来,站在一片开阔的平地上。
他看见前方有一座建筑,不算大,灰白色的石头砌的,屋顶是平的,边缘被风磨得有些圆润。
他走到那建筑面前,门是关着的,门板上没有刻字,也没有圆,只有一道极浅的划痕,像是被什么东西轻轻刮过,留下的痕迹已经快要被风填平了。
罗盘在识海里转了一圈,一行字浮了上来:「以太·旧所——【大吉】。
此地为太虚仙帝在仙界早期修行处,气息完整。」他推开门走进去,里面很空,没有石台,没有蒲团,只有一面墙。
墙上挂着一幅画,画框是木头的,已经旧了,边角有些开裂。
画的内容很简单——一幅地图。
画的是仙界的一部分,标注着一些地名,其中许多他没有听过。
但有一些他认出来了,南天门、落星渡、太虚旧地,还有他自己走过的那些路。
地图中央偏左的位置画着一个圆圈,旁边用极小的字写着两个字:“以太”。
他站在那幅画前,看了很久。
那幅地图上画的是仙界的一部分,他走过的那段路在上面只是一小段弧线。
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