陈九斤带着二十名青萍卫轻骑出了青萍府，沿官道一路向西南疾驰。

沿途经过湖广时，他特意绕道去了楚红绫最后露面的驿站。

驿丞捧出一本签押簿：“楚将军前夜子时在此换马，未曾歇息，只灌了一壶凉茶便带人继续赶路了。

她走的是往川滇方向的旧驿道，那条路比官道近百里，但山路崎岖，寻常商队都不走。”

陈九斤盯着那行字看了片刻。

他几乎能想象楚红绫伏在案前匆匆签押的样子——

头发被夜风吹得有些乱，甲胄上沾着尘土，唇线抿得紧紧的，眉心拧着一股不找到解药誓不罢休的劲。

“追。”他收起签押簿翻身上马，“走旧驿道。”

五日之后，一行人已经深入川滇交界。

两侧的群山越来越陡，草木越来越密。

旧驿道在悬崖峭壁间蜿蜒如蛇，马蹄踩在湿滑的青苔石阶上不时打滑。

青萍卫们不得不下马牵行，速度比预计的慢了许多。

第六日黄昏，陈九斤在一片半山腰的废弃驿站中发现了楚红绫留下的第二个痕迹——石墙内侧用刀尖刻着一个小小的“楚”字，旁边还有一道箭头指向西南。

箭头的刻痕很新，边缘的碎石粉末尚未被风雨冲净。

“楚将军往西南走了。”燕飞鹰蹲下身来辨认片刻，眉头却皱了起来，“但这个方向……前方百里之内没有城镇，也没有驿站。

按舆图所示，再往西南走就是苍山腹地，那里群山连绵、瘴气弥漫，本地猎户都不敢深入。”

陈九斤站在驿站残破的窗前，目光穿过茂密的树冠望向西南方向。

夕阳将群山染成一片浓烈的金红色，山脊之后，一片灰蒙蒙的的雾气，将苍山腹地笼罩在一片神秘的朦胧之中。

他忽然想起了梦里那个叫做百虫谷的地方。

在他的梦境中，百虫谷就在西南的瘴气密林深处，谷中终年紫雾缭绕，毒虫遍地，是外人踏入便死无葬身之地的禁地。

难道这个梦，竟与眼前这片苍山腹地的地形有几分吻合？

第七日，旧驿道彻底断了。

前方是一片遮天蔽日的古木密林，树干粗达数人合抱，藤蔓从树冠上垂落如帘，将阳光切割成零碎的光斑。

“王爷，这林子里不对劲。”燕飞鹰劈开挡路的藤蔓，“您看这些藤蔓——寻常的毒藤只会缠绕，但这些藤条上面长着细密的倒刺，刺尖泛着暗紫色，像是……像是被人专门培育出来的。”

陈九斤蹲下身仔细端详了一截断裂的藤条。

他的梦里有太多关于毒虫毒草的知识了——虽然那些知识来自蛊娘子的“教导”，但此刻面对这片真实的密林，那些记忆竟意外地好用。

“这是‘紫线藤’，毒性中等，它的刺扎入皮肤后会引发剧烈的麻痹与高烧。”陈九斤脱口而出。

燕飞鹰愣住了：“王爷，您怎么知道这藤的名字？

连本地向导都叫不出这玩意儿。”

陈九斤没有回答。

他自己也愣了一下。

方才那句话几乎是无意识的，像是身体比脑子先做出了反应。

他站起身来，目光穿过密林深处那片幽绿的光雾，心中那个疑问越来越大。

难道梦里那些东西，不全是幻觉？

一行人继续向密林深处推进。

越往里走，周围的环境越与梦境中的百虫谷外围重合。

陈九斤的脚步越来越快，几乎不需要辨认方向，身体便自然而然地朝着某个方位前进。

身后的青萍卫面面相觑，却无人敢多嘴，只能紧紧跟上。

穿过一片极为密集的荆棘丛后，眼前豁然开朗。

一道巨大的石门矗立在山谷入口处。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........