火花在铜锤敲击下溅射开来，落入缓缓流淌着岩浆的凹槽中，发出「嗤嗤」的轻响。

陈屿已经很久没来黑曜石矿区了，发现这里的锻造区规模扩大了不少。

原本简陋的露天工棚，如今已经搭建起了数座用砖石和耐热黏土垒砌的半开放式工坊，粗大的烟囱冒着滚滚浓烟。

叮叮当当的打铁声、风箱的呼啸声、工匠们的吆喝声混杂在一起，充满了热火朝天的气息。

这里不再只有矮人和史莱姆工匠的身影，还出现了不少人类学徒，他们穿着厚实的皮质围裙，脸上沾着煤灰，正忙碌地处理着矿石、拉动风箱或学习锻造技巧。

「杰里米！

你小子是不是昨晚又睡糊涂了？

！」

「浮空堡垒桨叶图纸上要求的三号承重铸件，怎麽少了一块连接榫头？

！」只见敦实得像块花岗岩的铁砧，迈着大步伐走了过来。

名为杰里米的学徒是个棕色头发的瘦高小夥子，此刻脸涨得通红，尴尬地挠着头，结结巴巴地解释：「大、大师……昨，昨天跟哈克他们喝了点麦酒，脑子有点……不清……」

「那些酒蒙子矮人出生就会抱着酒桶打滚，你一个人类小子跟着瞎折腾什麽！」铁砧气得胡子都翘了起来，但看着学徒那副可怜样，最终还是挥了挥粗壮的手臂。

「下次注意点，现在，赶紧去把缺失的部分补上。」

杰里米如蒙大赦，连忙点头哈腰地跑回工位。

铁砧摇了摇头，嘟囔了几句「年轻人就是毛躁」，便转身，打算去查看前几天委托甲虫矿工帮忙布置的试炼场地。

他穿过嘈杂忙碌的锻造区，沿着一条两侧堆放着各种金属锭和半成品的小路，朝着矿区更深处走去。

还没走到目的地，他就看到前方用耐热岩石围出岩浆池的空地上，已经聚集了几道身影一一正是陈屿一行人。

看样子，陛下他们还是从主矿井的通道直接过来的。

奥莉维娅似乎对史莱姆的黄金试炼也颇感兴趣，此刻正站在岩浆池边缘稍远一些的位置，银色的眼眸饶有兴致地观察着周围的环境。

而莉亚则充当了「王之座椅」的角色，她小心翼翼地抱着陈屿，自己则踮着脚尖，探头探脑，观察着下方翻滚着气泡的粘稠岩浆。

被选为试炼者的金属史莱姆大哥，则一脸严肃地站在岩浆池边，反覆检查着手中闪烁着附魔光泽的小短剑，一副早已做好准备、严阵以待的模样。

铁砧迈开短腿，小跑着迎了上去，「陛下，您要的试炼对手，我们抓到了好几只合适的大家夥。」他跑到近前，先是向陈屿行了个矮人式的捶胸礼，然後转向奥莉维娅，「尊敬的银龙女士，请接受铁砧的敬意！

您之前慷慨提供的那些……材料，魔力传导效率简直高得吓人，帮我们解决了大难题。」「当然，还有这位莉亚小姐，欢迎来到黑曜石矿区，小心别靠岩浆太近，那玩意儿可烫得很。」奥莉维娅微微颔首，唇角带着笑意：「不用客气，如果可以的话，我建议你们的商队下次前往南方诸国时，可以尝试采购一些产自深矿井的星纹秘银，那种秘银的纯度和魔力亲和性更高，应该足以满足你们目前大多数高端构装的需求。」

莉亚则有些心不在焉地点了点头，目光依旧被翻滚的岩浆吸引，同时小声嘀咕了一句：「这里……我怎麽感觉好像也来过？」

陈屿早已习惯了她这种「既视感」发言，直接忽略，向铁砧问道：「对了，小艾琳呢，怎麽没看到她？」

提起自己的宝贝女儿，铁砧脸上顿时乐开了花，火红的大胡子都快翘到耳朵根了。

「哈哈哈！

多亏了陛下您新开办的凛冬学院，妮莉小姐在扫盲班里对小艾琳颇为照顾。」

「小家夥现在已经适应学院的生活了，据说还交了几个新朋友，要等下个月学院放短假才回来。

我可终於不用整天提心吊胆，担心她被岩浆烫伤，或者被头顶掉下来的矿石砸到了。」

陈屿有些意外。

看来凛冬学院的扫盲班，还真收了不少漏网之鱼。

不过，妮莉那家夥……怎麽跟谁都能玩到一块去。

跟瑟迦什是朋友，现在连半精灵都照顾上了。

这就是刺客大师的社交手腕吗，真是难以理解。

他们说话间，几名赤裸着上身的矮人工匠，正合力推着一个用粗大铁条焊接而成的牢笼，沿着特制的轨道「轰隆隆」地朝着岩浆池边挪动过来。

牢笼里关着的是一头体型堪比小牛犊的甲虫。

它背部覆盖着厚实的钢板，六条粗壮的节肢如同钢铁支柱，头部有一对巨大的齶钳，此刻正不安地在牢笼里爬动，撞击着铁栏，发出「眶眶」的闷响。

铁砧叉着腰，指着牢笼里的大家夥，得意地向陈屿介绍：「陛下您看，这只钢背甲虫可是在深层矿道里肆虐了好一阵子的祸害，导致不少甲虫矿工都受了伤，前几天我们总算设计陷阱把它给逮住了。」他走过去，用力拍了拍坚固的牢笼，发出沉闷的声响：「白银等级的大家夥，力气大得很，跟头发狂的岩石野猪似的，逮它的时候差点把我的骨头都给撞散架了。」

「而且我们为这次试炼准备了好几只这样的对手，保证能让这位史莱姆勇士打个痛快。」

陈屿没有立即做决定，而是转向怀里的莉亚，问道：「莉亚，你觉得怎麽样？」

莉亚闻言，她盯着牢笼里暴躁的钢背甲虫看了好一会儿，这次非常肯定地点了点头。

「我在它……嗯，在它周围那些乱糟糟的雾里，看到了史莱姆的影子，虽然很淡，但确实有交汇。」看到了史莱姆的影子？

是指命运线的交汇吗？

陈屿心中了然。

看来就是它了。

他转向一直严阵以待的金属史莱姆大哥，後者立刻蹦挞到了陈屿面前，挺直了它那银光闪闪的身躯，小脸严肃，像是一名等待检阅的士兵。
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