一个人影站在树心前面，双臂张开，用自己的身体挡住了从树心涌出的火焰。

她的背影很瘦，头发在火焰中飞舞，袍子烧着了，皮肤烧焦了，但她没有让开。

她的胸口被一根从树心伸出的根须穿透，根须穿透她之后继续往下扎，带着她的血和烧焦的衣料，一路扎进地板，扎进骨钢，扎进泥土，扎进遗忘。

她倒下去的时候，眼睛是睁着的。

睁着看着树心。

嘴唇在动。

星芽读出了她的口型。

*“你活着。”*

画面消失了。

星芽发现自己跪在树心前面，一只手还搭在断口的木质纤维上，另一只手撑着地面。

脸上是湿的。

她摸了一下，不是血，不是汗。

是水。

她不知道自己什么时候开始流泪的。

树心断口上那些暗红色的纹路，是年的血。

三亿四千万年前那一天，年以身护舱，血溅在树心断口上，没有干，没有腐，一直在流。

流了三亿四千万年。

星芽把手掌按在暗红色的纹路上，银金色的光从她掌心涌出，和年的旧血混在一起。

她不是想做什么——她没有治疗方案，没有修复方案，她只是觉得这棵树流了太久太久的血，需要一个温暖的东西贴在上面。

她的手很小，比断口的面积小得多。

但树心的搏动变了。

从缓慢的、深沉的、濒死的节律，变成了一种稍快一些的、像是在辨认来者身份的节律。

树心认出了向南的根脉。

方舟的核心和世界树主根是同源的。

向南的根脉活下来之后长成了世界树，而它的源头——这棵被撕裂的树心——在这里孤独地呼吸了三亿四千万年。

现在，源头感知到了自己的孩子。

树干的木质纤维开始极其缓慢地蠕动。

那些翻卷了三亿多年的纤维，在星芽的注视下，一根一根地、一寸一寸地往回缩。

不是愈合——伤口太大了，不可能自己愈合。

但它在试图回应。

像一个人被斩断了手臂，三亿多年后残留的神经还在试图握紧拳头。

“我会把其他三脉带来。”星芽把额头贴在树干上，声音闷在树皮里。

“向南的，向北的，向西的。

还有向下——”她顿了顿，“向下的，就是你自己。

年的身体里流着你的根须。

她没有死。

她在等你。”

树心的搏动又快了一拍。

两拍。

然后整个核心舱忽然暗了一下——不是灯灭了，是舱壁上那些流动了三亿多年的金色纹路同时闪烁了一次，闪的时候所有纹路拼成了一个字。
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