夏至前三天，铉收到的第一个信号不是来自星海深处，而是来自灶台。

那天早上苏颜起得比所有人都早。

她站在厨房里，盯着盐罐看了很久——盐罐下面压着一片逝上周掉落的碎片，映着方舟起航那天的画面。

苏颜每天做饭前都会把这片碎片拿起来对着光看一下，不是检查，是习惯。

今天她拿起来的时候，碎片上的画面变了。

不是方舟起航了。

是一口锅。

锅里有水，水还没沸，水面平静得像静水湖的清晨。

然后水里冒出了第一个气泡——极小的、从锅底慢慢升上来的气泡。

气泡升到水面，破了。

然后又冒了第二个。

苏颜把碎片翻过来。

背面原本是空白的，现在多了一行字。

字迹很细，像是用骨笔写的，但颜色不是骨笔白，而是一种极淡的橘红色——灶火映在蒸汽上的那种颜色。

“夏至前三天。

荠菜鸡蛋饼翻面时要快。

慢了蛋皮会老。”

苏颜拿着碎片站在厨房里，沉默了一会儿。

然后她把碎片放回盐罐下面，转身去灶台前开始揉面。

揉面的时候她的手腕比以前更用力——不是生气，是走神。

人一走神就会用平时更用力的方式做最熟悉的事。

铉是在探测舱里被叫醒的。

叫醒他的不是乌萨，不是壳，不是任何人的声音。

是探测舱里所有记录晶体同时亮了一下——不是收到信号的那种亮法，而是一种极微弱的、像是所有晶体同时被同一个频率轻轻碰了一下的亮法。

亮光转瞬即逝，如果不是铉习惯把记录晶体铺满一整面墙，他根本不会注意到。

因为如果只有一块晶体亮，那是故障。

但所有晶体同时亮，就是信号。

他披上外套走进探测舱，把回放速度调到最慢。

晶体阵列记录的波形一帧一帧在屏幕上展开。

在卯时三刻——苏颜拿起碎片的那一刻——所有晶体同时接收到了一个极短的脉冲。

脉冲长度只有零点零三秒，频率分布极宽，从极低频到极高频都有。

不是单一信号源，是无数个信号源在同一个瞬间同时发出同一个频率。

铉盯着波形看了很久。

这个波形他见过。

不是一模一样的波形，是同一类波形——方舟航行时留下的印记回波。

以前他只在旧航线上探测到过这种回波，单一信号源，极微弱，像是宇宙背景辐射里偶然泛起的一朵涟漪。

但这次不是一朵，是无数朵。

所有涟漪在同一个瞬间同时泛起，在探测舱的晶体阵列上画出了一幅极短暂、极密集的光点图。

铉把光点图放大，一个光点一个光点地数。

数到第一百个的时候他停住了。

不是数不下去了。

是光点图上的分布形状他认得。

初母树星图的形状。

览在始星港口画的那幅树星图，铉看过很多遍。

每一片叶脉的走向、每一颗标注星星的位置他都记得——因为他曾经帮览校准过星图上的坐标偏移。

现在晶体阵列上的光点分布，和树星图上标注的星星位置，完全吻合。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........