"

车队继续前行。

车窗外，戈壁的尽头，一抹残阳正缓缓沉入地平线。

远处，一座新修的烽燧上，戍卒正在添柴，烟柱笔直地升向天空。

回京后，魏濂把这趟巡查的所见所闻，写成了一份奏疏。

奏疏里没有大道理，只列了三笔账：第一笔，凉州案发还军田九千余亩，按亩产折算，一年可多收军粮两万石；第二笔，抚恤银直发之后，州县截留的路数堵死，一年省下的"转运损耗"，折银四万两；第三笔，各州篡改细则的七处案子，全部依律处置，边关军户的人心，稳了。

赵宸在御览时，看了很久，最后批了一句："军田安，则边关安。

着九镇一体遵行。

"

这份奏疏传到户部时，程辅之正对着明年的预算发愁。

他看了那三笔账，沉默半晌，把户部拟的"缩减边关抚恤"一条，悄悄划掉了。

旁边的主事不解："大人，这一条，您不是说非砍不可吗？

"

程辅之叹了口气："砍了边关的抚恤，省下的那点银子，还不够补凉州那九千亩军田的亏空。

魏濂这账算得比咱们精——他给边关安了营盘，咱们再想从营盘上抠银子，就抠不动了。

"

主事似懂非懂地点点头。

程辅之望着窗外，又叹了口气。

他知道，从今往后，户部与兵部、与边关的每一场钱粮争执，怕是都要先过魏濂那本账了。
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