"郑保长道，"抢咱们的村子，不划算了。

等到他们连'来'都不划算的时候——这关外，才算真太平了。

"

王老汉琢磨了一会儿，忽然道："那咱们，还能做点啥？

"

"做啥？

"郑保长笑了，"把壕沟再挖深一尺，把弩再练熟一轮，把钟声跟骑营的旗号，再对一遍。

咱们每硬一分，他们来抢的念头，就软一分。

"

他顿了顿，道："这关外的太平，不是等来的，是一寸一寸，挖出来、练出来、守出来的。

"

远处，黑虎旗的巡骑，正沿着驰道缓缓而来。

戈壁的风，卷着黄沙，吹过村口的老榆树，吹过新修的壕沟，吹过田埂上王老汉花白的头发。

铜钟挂在老榆树上，安安静静的，像一个老兵，在等着下一场仗。
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