汤家在这片山立了三辈子，四当家的位置不是谁都能坐的。

一个外人，刚进山一个月，突然就成了四当家的，搁谁谁服？

但汤子明也管不了那么多了。

昨晚徐远坐在他屋里吃鸭喝酒的时候，他就想明白了。

这个人，汤家留不住，也不能不留。

留不住是因为这人有本事，自己闯出一片天是早晚的事。

不能不留，是因为这人要是跟汤家作对，汤家日子不好过。

既然留不住也不能不留，那就把他变成自己人。

哪怕只是暂时的。

汤子明重新坐下来，端起桌上的酒碗，举起来，朝着大厅里的人晃了晃。

“来，兄弟们，敬四爷一碗。”

大厅里的人愣了一下，然后有人端起了碗，有人跟着端起了碗，有人犹豫了一下也端起来了。

碗碰碗的声音在大厅里响成一片，叮叮当当的。

混着酒液溅出来的声音，混着有人被辣得直咧嘴的声音。

“四爷！”

有人喊了一声，声音不大，带着点试探。

“四爷。”

又有人喊了一声，这次比刚才大了些。

“四爷，四爷……”

声音从四面八方涌过来，有的远有的近，有的高有的低，有真心实意的，有敷衍了事的。

有喊完就撇嘴的。

但不管怎么样，都喊了。

徐远坐在那张新加的太师椅上，手里端着酒碗，朝那些人点了点头，然后把碗举起来，仰头喝了一大口。

酒是烈的，辣嗓子，他皱了皱眉，咽下去了。

……

徐远回到山上时，太阳已经偏西了。

暮色从林子里漫出来，把屋子前面的空地罩在了一层昏黄的光里。

烟囱冒着烟，细细的，青灰色的，往天上飘。

门口扫得干干净净的。

几根劈好的柴火码在墙根底下，整整齐齐的。

他推开门的时候，三女都在。

秀儿蹲在炉子跟前烤火，两只手伸到炉口，手心烤热了翻过来烤手背。

婉清在灶台跟前忙活，锅里的水咕嘟咕嘟地开着，蒸汽从锅盖缝里钻出来，白花花的。

白冰坐在通铺边上，手里捧着一本书，但眼睛没在书上，盯着炉火，不知道在想什么。

秀儿第一个看见他，从炉子跟前蹦起来，跑到他跟前，上上下下地看了一圈，像是在确认他有没有少块肉。

“姑爷，怎么样了？”

徐远把虎皮大衣脱下来，挂在门后的木钉上，走到炉子跟前，伸出手烤了烤火。

“都解决了。”

他的语气平淡得很。

秀儿正要再问什么，外面传来了脚步声。
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