他没有回头，只擡手摸了摸胸甲内夹着的家书，继续向前。

一个勋贵子弟在登船前跪下，朝母亲所在的方向磕了三个头，大喊：

「母亲，我不会玷污父亲的荣光的！」

数不清的人在这湾湾江滩上，诉说着别离。

……

巳时初，赵怀安来到御船龙骧前。

御前日月龙纛已经升上主桅，张龟年、赵君泰、洪晏实等行营臣工在跳板两侧等候。

上船钱，赵怀安解下腰间早年用的短刀，递给赵承业。

「这把刀留给你防身，朕走以後，京中便交给你了。」

赵承业接过短刀：

「儿臣恭候父皇捷报！」

赵怀安没说什麽，只是伸手抱了抱已经快到自己胸口的儿子：

「从今日起，你就是男人了！

照顾好祖母和你母後，也照顾好自己。」

「儿臣明白。」

赵怀安松开手，转身踏上跳板，没有再回头。

……

巳时二刻，龙骧解开头缆。

岸上号角吹响，留守军击打着盾牌为大军送行。

太子率百官跪送，御道两边的百姓也跟着跪下。

赵怀安站在船艉，望见马太後的车驾停在远处江堤上，老人掀开车帘朝这边看着。

他分不清母亲是否还能看见自己，仍擡起手，缓缓挥了两下。

车帘下也伸出一只手，但儿子已看不到了。

船身离岸，江水很快把两边的距离拉开。

前方开道战船升起红旗，数十艘大船同时张帆。

鼓手依照水程击鼓，第一通命各船收跳板，第二通命纤缆离岸，第三通响起时，船队已经顺着东流水势驶向瓜洲。

城墙、宫阙与清凉山在晨雾後逐渐退远。

岸上的呼喊起初还能听清名字，後来只剩连成一片的声音，再後来连声音也被江风吹散。

赵怀安没有回舱。

他扶着船栏站了很久，任凭江风拂面。

船队仍在向北。

乾元二年七月二十二，大明皇帝赵怀安率禁军、行营及诸军配属十万余人出金陵。

北伐。
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