「是否之前是驻紮在江陵的？」

「是……」

「那这不就是关二爷吗？」

庙祝老汉还没老糊涂，连忙顺着道：

「是是是，是关二爷！」

「我们乡下人不识得这些，将这些鬼神都称呼为三郎，什麽泰山三郎、华山三郎……」

「咱们也不晓得鬼神身前行第，就统一按照三郎来叫了。」

「而这位关君就是本地的瘟神，当年关三郎鬼兵入城，致人生病，城内豪右们这才资助此处城隍祠。」

这老汉有点脑子，但实在不多，他不晓得这句话一出口，众保义将们便纷纷大骂。

「啥？

瘟神？

把二爷当瘟神拜？」

「这江陵还有好人没？

一群愚夫愚妇！」

「护我汉家社稷的功臣，你们就这般对待？」

尤其是陆仲元更是气得一张黑脸涨成了猪肝色，手已经按在了刀柄上，指节攥得嘎嘣作响，那眼神凶得像是要当场把这庙祝老汉生吞活剥了。

毕竟，这事要是弄大了，他鼓动军前祭祀，祭祀一个瘟神，他真是吃不了兜着走。

陆仲元往前逼了一步，那庙祝老汉吓得「扑通」一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，连声道：

「将军饶命！

将军饶命！

老朽也是听老一辈传下来的，不晓得这些啊！」

高仁厚擡手，止住了陆仲元，然後转头问向军中最有文化的袁袭：

「袁公，你可晓得这事？」

袁袭是庐江人，他也隐约听过上游的江陵百姓会私下祭祀关三郎，只是他也是第一次听说这里面的神格。

於是，他想了一下，这般认为：

「都督，自古以来，殇而成厉、厉而成神，鬼神向来是不分的。」

「而民间百姓们也常觉得那些勇猛绝伦的武人死於非命，怨气积攒便会转为淫厉或鬼，四处作祟。」

「再加上死後又无後代祭祀，灵魂无所归依，故在人世间散瘟为厉。」

「关公骁勇善战却兵败强死，尤其是被鼠辈孙权所背刺，定然怨气冲天。」

「尔後，关君战死後，荆州恰有瘟疫流行，所以江陵百姓将二者联系起来，认为瘟疫是关羽殇而成厉、作祟世间的结果。」

「而一般情况，若想平息他所造成的灾难，方法不外祭与禳。」

「所以江陵地方百姓祭祀关君非是晓得其忠义事迹，而是只求他不要为害，不要将满腔怨怒发泄到他们身上。」

高仁厚等人听到这番解释才算明白，但心中就更是为关二爷不值了。

真是一群愚夫愚妇，竟使得关二爷蒙昧至此！

此时，高仁厚看着坐在地上慌神的庙祝，只是沉默了片刻，缓缓蹲下身子，平视着那庙祝老汉的眼睛，认真道：

「老丈，你听好了，这位关三郎，他是关二爷！」

「他不是瘟神，他是大汉汉寿亭侯，是三国名将，是忠义的化身。」

「他在世时，从江陵出兵，北伐襄樊，水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏。」

「他一生忠义，最後以身殉志。

这样的人，不该只被当作鬼神祭祀，而应当被天下人铭记他的事迹，传颂他的精神。」
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