林渊在月光里走了大半夜。

匕首升温的方向始终稳定，像是远处有一把火正在以恒定的温度持续燃烧，他每走一段就能感觉到怀里的温度维持在同一水平线上。

夜风从西北方向吹过来，带着一种和废城不同的气息，更干燥一些，也更深一些，像是从地层深处翻上来的旧气。

他走过几道起伏的坡地，穿过一片稀疏的荆丛，在月亮偏西的时候来到了一座石崖前面。

石崖不高，约莫两三丈，崖面直立，表面被风蚀出许多纵向的沟槽，像是被反复冲刷过之后留下的痕迹。

崖脚有一道裂缝，比寻常的山体裂缝更规整一些，宽度刚够一个人侧身通过。

他站在裂缝前面，感觉到怀里的匕首温度又升高了一线。

他侧身挤了进去。

裂缝内部比想象中要深，他走了大约二十步才到头，裂缝尽头是一间天然形成的石室，室顶高而阔，四面石壁呈不规则的弧面，像是被水流长年冲刷之后形成的穹顶。

月光从裂缝上方的一道窄缝里渗进来，在石室中央投下一道细长的银白色光柱，照亮了石室中央的一个东西。

一座炉子。

不高，齐腰左右，用青灰色的石料砌成，炉口呈圆形，直径约莫两尺，炉壁厚实。

炉身表面覆盖着一层细密的黑色痕迹，像是被火焰反复炙烤之后留下的永久印记。

炉子的底部压着一块平整的石板，石板上刻着一个符号，和他在废城陶片上看到的那枚圆形印痕一模一样。

林渊在炉前三步远的地方站住。

月光照在炉身上，他能看见炉壁的纹理被一层黑亮的包浆覆盖着，那种包浆不是污垢，是经过无数次高温锻造之后金属蒸汽和炭灰混合凝结形成的氧化层。

他把第三把剑解下来，握在手里，朝炉子走近了一步。

剑鞘入怀的时候，炉身表面那些黑色的痕迹微微闪了一下，像是被什么东西激活了。

他走到炉前，低头看向炉口。

炉口内部堆着一层灰白色的灰烬，灰烬表面被落下来的尘埃覆盖着，看不出有多深。

他伸出手，没有去碰那些灰烬。

他先把第三把剑横在炉口上方，让剑身悬在灰烬上面约两掌高的位置。

剑悬上去的一瞬间，炉底的灰烬微微动了一下，像是有气流从灰烬下方涌上来，把表面那层浮尘吹散了一小片。

他看见灰烬底下露出的不是灰，是一种细密的黑色粉末，和他在废城里见过的那些黑砂很像，但更细更匀，像是被反复筛选过。

他把剑收回来，在炉子旁边蹲下。

石台底部和地面相接的地方，有一道和周围不同的痕迹——一道光滑的磨痕，不宽，约莫一指，弧线形的，位置刚好对应一个人蹲坐在炉前的姿势。

他伸手摸了一下那道磨痕，指尖落上去的时候，磨痕深处微微暖了一下，温度不高，但确实有。

他在那道磨痕前蹲了一会儿，然后站起来，把石台上的炉子仔细看了一遍。

炉壁外侧有几道浅痕，像是被钝器偶尔碰触之后留下的印记，排列散乱，看不出规律。

但他绕到炉子背面的时候，背面的炉壁上有一片和其他位置不同的区域——那里的黑色包浆比别处薄一些，透出底下青灰色的石料本色，石面上刻着一行字。

字迹粗而深，笔划直硬，每一个字都像是用足了力气凿下去的。

和兽皮上那行落款的笔迹一致。

余铸剑三万六千柄，唯此二剑不曾与人。

林渊把那行字读了一遍。

三万六千柄，只留下了两把。

太虚仙帝的那把太虚剑，和他此刻腰间挂着的第三把。

他伸手去触那行字的最后一笔。

指尖落上刻痕的瞬间，炉子内部传来一声极低的嗡鸣，像是炉膛深处有什么东西正在缓慢苏醒。

那嗡鸣持续了约莫两次呼吸的时间，然后消失了。

炉子恢复了静止，像是从来不曾发出过任何声音。
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