赤根是一种长在红土地深处的植物。

它的茎块埋在旱季龟裂的土层下方大约一臂深的位置，挖出来的时候裹着厚厚的红泥，外形歪歪扭扭，像一团被揉过的旧面团。

风暴之民把它视为旱季最后的储备粮——当走角兽群迁徙到北方、狩猎队空手而归的时候，赤根就是营地里的主食。

乌萨蹲在篝火边，用石刀削去赤根的皮。

皮很薄，削下来的时候带着一股类似雨后泥土的气味。

皮下的肉是淡黄色的，质地介于土豆和山药之间，表面渗出细密的汁液，在蓝色火焰的映照下泛着微微的光泽。

她把削好皮的赤根切成厚片，铺在一块削平的石板上，然后把石板架在篝火上。

“赤根不能直接放在火上烤。”她对坐在对面的星芽说，“石板要先烧热，烧到水珠滴上去会跳舞。

然后放赤根，不用翻面，等它自己从石板上弹起来。”

“弹起来？”

“赤根的汁液里有水。

石板烧热了，水变成汽，汽把赤根顶起来。

它自己会翻面。”乌萨用手指在空气中轻轻一挑，“很轻。

像婴儿翻身。”

星芽盘腿坐在皮毯上，怀里抱着宝宝编的芦苇小人。

宝宝趴在她膝盖旁边，正在用一根树枝在红土地上画画——画的是心形树，画完觉得不满意，用手抹掉，重新画。

他画了三遍，每次树干都是歪的。

星芽看着，忍不住提醒：“再歪一点就更像了。”

“像什么？”

“像山顶的歪脖子树。”

宝宝歪头看了看自己的画，然后把树干画得更歪了。

歪到树枝几乎和地面平行，他才满意地点点头。

“歪脖子树！”

乌萨看了星芽一眼，没有问歪脖子树是什么。

她记得蓝澜在风信里提过——山顶有一棵长歪了的世界树，弯向北方的枝杈像是在跟星海边缘的银色森林打招呼。

她只是把削好的另一根赤根放在石板上，然后用手背擦了擦额头的汗。

“你们山顶有吃的吗？”

“有。

苏颜阿姨会做葱花饼，还会炖汤。”星芽说，“她做的饼特别好吃。

皮脆脆的，里面软软的，咬一口能看到葱花。

她还用冬息花瓣做过一次糖饼——就一次，因为花瓣太少了。

那天的饼是白色的，吃起来有月光下薄荷的味道。”

宝宝抬起头，眼睛瞪得溜圆。

“月亮饼？”

“月光下薄荷的味道。”星芽重复了一遍，然后意识到宝宝可能听不懂“薄荷”，于是换了一种说法，“吃起来凉凉的。

像你吃到的第一口风。”

宝宝舔了舔嘴唇，然后低头继续画画。

这次他不画树了——他画了一个圆，圆的周围画了很多放射状的线。

星芽看了半天才认出那是太阳。

不是淡紫色的异世界太阳，是金黄色的——他画的是星芽的世界。
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