王永昌坐直了些，道：“既然明府问起，那下官便说给明府听。

我们长安县是畿县，案子比旁的县繁，进项也比旁的县杂。

真要拢着说，大头就两样。”

他伸出两根手指。

“一样，是公廨田。”

“这是武德年间就定下的规矩。

京司、州县，各给多少顷，都有定额，按衙门大小、品级高低分。”

“我们长安县廨的公廨田，分在城外几处，离城不远。

县里把地租给庄户种，每年收租。

租的是实物，粟、麦、草这些，也折一部分钱进来。

一亩地该收多少，朝廷有定数，不敢多收，多收了，就是盘剥百姓。”

“这笔租子，原是供县里公私之用的。

公廨修缮、纸笔杂用、各曹常食，都从这里头出。

官儿调任了，田不带走，下一任接着管。”

“明府别小看这几顷地。”王永昌道，“眼下年景好，租子收得齐，县里才能勉强转得开。

哪一年遭个水旱，地租收不上来，或者庄户跑了，那县里当月的公厨钱、纸笔钱，都得现抓瞎。”

文安静静听着。

这些他在账簿上见过数目，一笔一笔，看着也整齐。

可数目背后的来龙去脉，不如王永昌这一番话说得清楚。

“第二样，”王永昌道，“就是公廨本钱。”

他说到这三个字，叹了口气，语气也沉了些。

“这一样，说起来话长。

还是武德元年定下的规矩——朝廷给各衙署一笔本钱，让各衙署派令史、府史这些人，拿着这笔钱到市上去，或放贷，或贩易，每月按数纳利钱上来。

专门管这笔钱的人，就叫捉钱令史。”

“按旧例，一个捉钱令史手里，不过四五十贯本钱。

月里要纳利四千文。

明府您算算——四十贯本钱，一个月纳利四贯，一年下来，利钱就跟本钱差不多了。”

文安心里默了一下。

月利一成，年利十成。

这在后世，妥妥的不合法的高利贷，官府查起来，人都要抓的。

可在眼下，这是朝廷明发的规矩，是正经的“经制”。

“这笔利钱收上来，做什么用？”他问。

“给官人发俸料，给流外官、胥吏发常食。”王永昌道，“明府您想，县里那些令史、府史、小组长，还有三事曹这些不良人，品级低，正经的俸禄薄得很。”

“一个月常食，多的二三十文，少的十几文，勉强够自己吃个饱。

一家老小四五口，就靠这点东西，添把野菜掺着过。”

“县里各曹的纸笔、公厨、迎来送往，哪一处不要钱？

正赋里头留给县里的，就那么些。

全靠公廨本钱这点利钱，一年到头，补这个窟窿。”

他顿了顿，声音又低了些。

“可这法子……不是没有弊病。”

文安抬眼。

“捉钱令史手里攥着本钱，到了市上，放贷给商户、小买卖人，那利钱是死数，月月要交，少一文都不行。

碰上买卖赔了，还不上的，或者他自己催得急了，就难免闹出些事端。

富户侥幸，贫户被逼得卖田卖地、卖儿卖女的，不是没有。”

“还有一层。”

王永昌压低了声音，“这捉钱令史，不是白当的。

按旧例，干满了年限，利钱交得齐整，是可以授官的。”

“所以市上那些精明人，削尖了脑袋想补这个缺——不为别的，就为这条做官的门路。

真补进来的，十个里头，有一半是冲着这条来的。”
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